这天晚上演出的剧目是：前边开场戏是锦秋衡的《三进士》，中间是张惠亭与筱麟童（郭景春）的《力杀四门》，压轴戏是花碧兰与艳丽华的《盘丝洞》。在《力杀四门》即将接近尾声，《盘丝洞》尚未上场之前，忽从后台飘来一片浓烟。
武生筱麟童不明其故仍在演出，只听他师父高德利在后台向他喊道：“后台着火了！快下场！”筱麟童立即冲进浓烟，与其他演员一起从后台便门逃去。这时浓烟已遍布前台，火苗也向观众扑去。
观众大惊，纷纷奔向两侧边门或前门欲夺门而出，谁知门扇却向内开启，因互不相让，加之门里挂有防寒用的皮门帘，所以将门越挤越紧越难以启开，不仅谁也出不去，反而有的却被践踏而死。
前门守门的见观众由场内拥出，以为验票时白看戏者而被赶出，不仅不开门放人，反将前门堵截勒令补票，待弄清里面已经失火，再开门已来不及，这些人已被卷入火舌之中。楼上的观众更糟，费了九牛二虎之力好不容易挤下楼来，却也因门里早已堵满了人而干着急出不去。楼上一些大胆的观众，砸开了窗缝糊好挡风纸条并被钉死的楼窗，跳了出去，有的跌得脑浆四溅当场死亡，有的跌得腰折腿断尚能留存性命，但也有侥幸未受伤者。
此次火灾发生在当天晚间7时40分，半夜11时30分方始将火救灭。全场观众1,200余名，烧死者800余名，行方不明者尚大有人在。戏园被烧得仅剩断垣残壁，直至次日，烟雾仍在袅袅不断。两侧边门与正门出口处尸骨堆积如山。皆经清理尸体者将未被埋没的尸体依次陈列，由次日午前8时起等待亲人认领。余者陆续发掘。认尸者哭成一片，个个悲痛欲绝。尸身大多被烧得焦糊破烂，面目难辩。
在失火这天晚上，北风怒号，延烧附近居民23户，损失30万元。火势刚被救灭之后，即有一些趁火打劫者，从尸体上窃走金手镯、金戒指、金耳环、金项链、金簪、金钗等无数。事后仅由官方清理出的金银珠宝等饰物就装有一桔子箱之多。
商号柜伙被烧死最多者有：财神庙街老天祥药房柜伙被难而死者21名；三道桥同乐春柜伙及其分号柜伙观剧者共21人；葬身火海者19名，逃出者2名（由楼上厕所附近窗口跳出）；前街聚宝广泰柜伙惨死者11名……
“满洲舞台”火灾发生后，全市剧院为哀悼罹难者，由15日起一律停演三天。当局将无人认领的尸身收棺后，移至九道沟供认，组成葬仪委员会，与罹难各家属联合举办葬礼，于16日午前9时举行盛大的“合同慰灵追悼会”。安东省公署着令各机关、安东警察厅、县公署等单位负责火灾善后等事宜并调查起火原因。
调查结果是后台火炉烧得过红，烤着附近纸糊的“胡（狐）仙堂”，火苗上窜至纸棚，又将糊在纸里的电线燃烧，以至延烧到前台，将这一座涂有油漆的木造楼房在烈风中霎时便化为灰烬。火灾后，安东省公署立将火灾情况电告中央民政部请示措施，民政部便派遣地方司事务官关庆绅、卫生司防疫官桑波多、事务官符志坚等一行于15日8时乘快车由新京（长春）赴安，协商应急措施。
虽其来势甚疾，但无丝毫对策。仅由县公署、协和会、总商会与各机关，于26日午后1时在火灾现场联合举行“共同追悼会”，并决定在火场建一公园树立供养塔。此塔于11月竣工，正面刻有“满洲舞台罹难□（者？）慰灵碑”，左侧刻有两行小字，一为“康德四年（公元1937年）十一月□日建立”，一为“安东省长黄富俊”。为娱乐场所安全起见，省公署通知省内各县当局，速令不合防火规定的各影院、戏园均须增设或改为向外开启的太平门。很快这种太平门便被东北各地娱乐场所所采用。
后来在原址立了一个小塔（一说镇邪，二说纪念死难者）听说也很邪，当初有人为了扩建雇人毁塔，结果毁塔之人双双毙命。用的工具全部断头，谁动塔谁死，在新柳附近就它哪一小块地空着。无人问津！
这事丹东的老人基本都知道，我也是很小的时候就听说了，近900人死去啊，难怪谁动塔谁死，不知可有高人愿共论此事，商量镇压之法。
我还听说看戏的期间有个小孩又哭又闹的让他爷爷带他走，说什么都不看了，他说看前面那些人没脑袋，他爷爷是又生气是又心疼票钱，没办法只好带着他走了，刚走出去不远的地方，就听到里面的人鬼哭狼嚎的声音传出来了，回头一看着火了。当时他爷爷就给这个孩子跪下来了，真是救了他一命啊！这也是听我爸爸说的，不知道是真的还是假的。
