电文的发明人是塞缪尔·摩尔斯。塞缪尔·莫尔斯最初的职业并非科学家，而是一个画家，他想出了发明电报的主意，因为Jelson博士告诉塞缪尔·莫尔斯，不管电线有多长，电流都可以快速通过，这句话引起了塞缪尔·莫尔斯的兴趣，于是塞缪尔·莫尔斯就开始发明电报。
尽管电信设备是在1837年研制出来的，但是试验成功是在1838年，所以最初出现电报的时间也应该是1838年。电报机在那时只有3公里长的距离，但即便如此，这项发明还是为莫尔斯申请了专利，并为他研发电报技术申请了资助。长距离电报机最终于1844年研制成功，并在美国国会大厦进行了测试，这标志着世界电信通信历史的开端。远程电报机研发成功后，迅速风靡全球，成为最流行的通讯方式。
当发电报时，电磁波将成为电报的载体，经过电化技术和编码处理后，可以实现远距离通讯。值得注意的是，原始电报编码由点和划组成，而点和划的组合可以代替空格、字母和标点，其中点对应短脉冲信号，划对应长脉冲信号，当信号到达对方后，接收机可以自动翻译，使人能快速地读电报内容。
密电法是将密码设置在电报上，以防止他人窃取重要信息。当时，密码电报主要用于军队和机要部门，传递重要情报，但现在已被淘汰，因为与现在的通信系统相比，密码电报还存在许多漏洞，并且现在各地都没有电报房和电报机，因此，密码电报已逐渐退出历史舞台。
