当人类开始认识这个世界的时候，便开始为各种动物植物取名字，这些名字往往会根据其外貌特征有关，比如长颈鹿、白鱀豚等等。
但偶尔也有一些名字让后人感到很匪夷所思，比如我们平时在超市或菜市场看到的黄瓜，其颜色却是绿色的！
那么并非是黄色的它，却为何叫“黄”瓜呢？下面我们就来说一说这个话题。
黄瓜的原产地并非中国，而是源自西域。
公元前139年（汉武帝建元二年），张骞奉命出使西域，目的是联络西域各国共同对抗匈奴，在数次往返的过程中顺便带回了诸多西域特产，这其中就包括我们熟悉的黄瓜。
不过在最初的时候，它的称呼是胡瓜。“胡”在古代一度被用来泛指北方或西域的少数民族，所以胡瓜的意思简单理解就是“源自西域的瓜”，类似的命名方式还有胡麻（芝麻）和胡椒等等。
熟悉中国历史的朋友会知道，中国古代的大部分时间都受到来自北方游牧民族的侵袭和骚扰，最严重的的西晋时期还曾经爆发过五胡乱华（泛指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个北方游牧民族）。
这些胡人在中原土地上烧杀抢掠横行无忌，加上中国很多朝代自诩为天朝上国，一直看不上其余国家，所以在文人墨客的笔下，“胡”这个字逐渐带有一丝贬义色彩，说白了就不是什么太好听的字眼。
也就是在五胡乱华（公元304年-公元439年）的时候，中原地区先后出现了多个游牧民族建立的政权，俗称“五胡十六国”。
其中匈奴别部羌渠部落的后裔石勒（公元274年-公元333年）建立了后赵政权（公元319年）。
从游牧部落一下子转型为一个国家，自然就需要社会制度上的转型，当时已经十分先进且完善的汉文化便成为这些国家的唯一选择。
在说汉语写汉字的过程中，性格豪放的游牧汉子赫然发现，为何好多文章诗词在“骂”自己？
这其中就包括刚刚提到的后赵开国皇帝石勒，他甚至专门就此事颁布了一条法令，规定无论说话写文章，一律严禁出现“胡”字，违者问斩。
不过法律虽然严苛，早已经约定俗成的习惯却不是一朝一夕能够改变的，毕竟谁也保不准一不小心说漏了嘴。
为了起到杀鸡儆猴的目的，石勒在一次例行的“御赐午膳”时突然指着一盘胡瓜，询问身旁的大臣道：
卿可知此物何名？
大臣顿时感到亡魂大冒，心知石勒这是在故意刁难他，为了自保便急中生智道：
紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜。
许是惊讶于这位大臣的文采和随机应变的能力，石勒便索性放过了他，而自此以后，胡瓜便被黄瓜二字取代了。
在唐代孟诜编写的《食疗本草》一书中，我们还能够找到关于此事的记载：
胡瓜，北人亦呼黄瓜，为石勒讳，因而改。
前文说过，黄瓜（胡瓜）在最开始的时候是作为舶来品进入中国的，正所谓物以稀为贵，在此后的许多年间，黄瓜都是作为贵族茶余饭后的奢侈享受存在的。
这也是为何简单的一盘黄瓜能够出现在后赵皇帝御膳中的历史背景。
价格贵且产量少，所以在古代几乎没有人会冒着被惩罚的风险去摘取尚未成熟的黄瓜。于是乎人们见到的都是已经很老的黄瓜，而此时的老黄瓜颜色恰好就是黄色的……
就如那位大臣所描写的“玉盘黄瓜”那样，碧玉色的盘子里装满金黄色的瓜，看起来的确很赏心悦目。
后来伴随相关种植技术的进步，以及百姓生活水平的提高，黄瓜便开始走下神台，成为古代百姓日常便可以吃到的蔬菜之一。
黄瓜价格越来越低，于是便有人趁其尚未成熟的时候摘下来吃，一口下去，清脆的口感，香甜的味道，似乎比老黄瓜更好吃。
于是乎绿色的嫩黄瓜逐渐取代了金黄色的老黄瓜，成为百姓常吃的一种食材。
时至今日在中国不少地方，依然还保留着用老黄瓜煲汤的习惯，老黄瓜往往长得十分粗壮，虽然没有了年轻时脆嫩，却有了一份岁月的厚重，在滚水中释放时间的味道。
