轻机枪的定义是相对于重机枪通用机枪而言的一种机枪。
一般情况下轻机枪可以由一个士兵操作使用，不像重机枪一样需要多个士兵协作完成，轻机枪一般使用步枪子弹。
有简单的脚架，由于轻机枪机都是装备到步兵分队或步兵班。
有一些国家的轻机枪还被称为班用机枪，在1950年代后，国际上的自动步枪开始形成枪族，部分零部件可以互换，形成一个统一枪族服役。
目前世界上正在服役的轻机枪排名情况是如何的呢？
第5名，Utimax 100轻机枪
Utimax 100轻机枪，由新加坡的新加坡技术动力制造，定位为班用机枪是新加坡军队的制式轻机枪，作为支援武器使用，采用气动开放式枪机,发射北约5.56×45毫米弹药。
最特别之处，它采用恒定后座机匣运作原理。
枪机后坐行程大幅度加长，令射速和后坐力比其他轻机枪要低，相对地精度也较高。
Utimax 100重量极轻，枪支本身重量不过4.9公斤。
重量和当时突击步枪相当，号称是世界上最轻的轻机枪，该枪在1982年开始装备新加坡武装部队至今，美国海军的海豹突击队和以色列国防军的特种部队及南非都有少量使用。
第4名，俄罗斯RPK165.45mm机枪
RPK165.45mm轻机枪，是俄罗斯最新推出的一款班用轻机枪，其主要目的是计划替代RPK74轻机枪，用作班组支援武器。
它的全称RPK-16LMG5.45x39毫米轻机枪。
是卡拉什尼科夫公司自筹资金研制和生产的在俄罗斯军队-2016国际军事技术论坛会上首次展出该枪托、机匣、护手，甚至瞄准镜全部为沙漠色外观，这款机枪可进行单发射击，并能击中300米至400米外，直径20厘米的靶标，而且5.45毫米子弹的射速，足以摧毁800米外的敌人有生力量。
RPK-16，配备急诊室全重只有4.5千克，使用95发弹鼓供弹，既能架设在地面射击，也能端起来射击，甚至一边冲锋一边射击也毫无问题，目前俄罗斯军队已经在2018年2月份正式装备RPK-16机枪。
第3名，FM米尼米5.56MM轻机枪
比利时FN米尼米5.56MM机枪，是一款轻型直接支援武器，由比利时国营赫斯塔尔公司，于70年代初研制成功，主要供步兵、伞兵和海军陆战队使用。
米尼米轻机枪作为班用自动武器，具有质量小，结构紧凑，体积小，操作方便，勤务保养简单等特点。
该枪的独特之处是供弹机构，可以用弹链或弹匣供弹。
弹链箱为盒形，有两种型号,容量分别为100发或200发。
弹链盒用塑料制成，成本的坚固耐用，目前该枪现已装备美国、比利时、加拿大、意大利和澳大利亚等国家，美国要求FN公司在此基础之上，进行了进一步优化，简化了更加先进的M249班用机枪,美国M249式5.56MM轻机枪，是美国陆军主力制式轻武器之一，其实这款机枪也是FN米尼米机枪。
第2名，赛特迈阿梅利5.56轻机枪
赛特迈阿梅利5.56轻机枪，是一种班用自动武器，只能进行联合设计，该枪采用半自由枪机式工作原理。
闭锁机构为滚柱闭锁，由可散弹链供弹。
枪管靠空气冷却，早期设计使用余MG42机枪相似的T型拉机柄,由西班牙军事装备技术研究中心设计。
并由西班牙国营圣.巴巴拉兵工厂制造。
全面继承了MG42、MG3机枪的变态杀伤和高射速。
最大射程可以达到1650m，从20世纪80年代后期开始装备西班牙陆军，目前该枪仍在生产。
第1名，联邦德国MG45.56MM轻机枪
该枪，是HK公司推出的最新的弹链供弹式机枪他于2001年9月11~14日期间，在英国国际防务展上首次展出综合性能优异，代表了德国人严谨的精密机械工艺，全枪长1030mm不含弹夹和支架重7.9千克，理论射速750~850发/分钟。
弹链从左向右送入机匣，而空弹壳则会通过机匣底部的抛壳口抛出其导气装置在枪管的下方，枪管可以快速拆卸和更换，表尺射程可达1000米曾经在测试中，4名射手在6天内在一把MG43上，用两条枪管打了102000发子弹。
性能堪称残暴，目前德国国防军已经在2003年正式装备HK MG43,并正式将其命名为MG4。
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