这次要讲一个狐狸的故事，所有的动物里面有关狐狸的故事是最多的，光是一部《聊斋志异》就讲了多少只狐狸的故事呢。不过，这只狐狸的事你肯定没有听说过，因为这个故事就发生在我们村子里，而且，这只狐狸可不是一般的狐狸，他长着九条尾巴。
狐狸是一种奇怪的动物，它们平时单独生活，但是一旦和另外一只狐狸结合，就具有很强的家庭观念，一生只守候一个配偶。生了小狐狸之后，父母会共同照顾宝宝，而且尽心尽力。比方说，小狐狸刚刚出生，由于是在冬天，窝里很潮湿，母狐用身体替它们取暖，寸步不离，雄狐会外出为母狐和宝宝觅食，如果食物短缺，雄狐宁肯自己饿着肚子也要把食物带回去给母狐和宝宝。一些有血缘关系又没有生育的母狐，也会主动送来食物。这在弱肉强食的动物界是很少见的。
狐狸很聪明，连灵长类的猴子也比不上。即使是普通的狐狸也不害怕猎犬，一只猎犬根本逮不着它，冬天河面结了薄冰，它们至知道设计引诱猎犬落水。看到有猎人做陷阱，它会悄悄跟在猎人后面，等猎人设好陷阱离开后，就到陷阱旁边留下可以被同伴辨认的记号做为警示。
狐狸实在是很有灵性的动物，所以修炼的很多。据说，狐狸每过一百年可以修出一条尾巴，九百年才可以修九条，修过千年的狐狸那就算修成了，可以跳出轮回，游行在三界之外，不在五行之中。这应该就算是长生吧。
可是修炼没有这么容易，天道轮回有常，怎么允许有生灵逃脱这个循环呢?所以修行的众生，当然包括狐狸在内，每三百年会经历一个小劫，五百年历一个大劫，能有幸躲过大劫的就没有几个了。躲过大劫修到千年之后，天雷震怒，会发五雷剿灭这些妄想逃脱轮回的众生。
能躲过三百年和五百年雷劫的狐就已经很难得，就算真的修过千年，功德圆满，引发五雷亟顶之劫的九尾狐，能活下去的更是万中无一。这几乎是一条绝路，一千年以后，最终还是难逃一死。而且死得更彻底，灰飞烟灭，形神俱消，连轮回的机会都没有。
即使是这样，很多的狐还是前赴后继，克己修身，藏在深山里修行。要么得到永生，要么彻底毁灭，它们不愿意在这个世间做无谓的轮回。
修到九条尾巴的狐实在是太少太少了，就是有，也如同凤毛麟角，躲在深山一边修行，一边寻找可以躲过五雷亟顶之劫的方法和机缘，所以很少有人能见到。但是在很久远的诗歌里有词唱道：“绥绥白狐，庞庞九尾。白者吾之服也，其九尾王者之证也。”这说明一定是有人见过，而且九尾象征着王者之证，能看见九尾狐是很吉利的。
我们村子里有人见过九尾狐，亲眼见过九尾狐的人是我三老爷爷，我所要说的都是他亲口告诉我的。
三老爷爷是我爹的三爷，所以我要叫老爷爷，这是我们那里的方言叫法，按通俗的叫法应该叫三太爷吧。
我三老爷爷活了九十六岁，算是高寿，现在如果还活着早已过了百岁。他跟我说这件事的时候我还小，他有八十多了，但是身体很好，精神矍铄。除了耳朵有点背之外，头脑很清楚，反应也灵敏，腰板挺直，走路都不用柱拐杖的。
很奇怪他和我特别合得来，有什么话总是喜欢跟我说。为了方便叙述，现在我把他说的原话转述如下：
那一年，我也像你这么大，十几岁。家里养了几只羊，我给家里做小羊倌，就是个放羊的小屁孩儿。
那个时候咱们村子没有这么大，也就几十户人家，咱家的羊圈(juan)就在村边儿上，是用柴禾棍和葛针(酸枣树枝)围起来的圈子。每天前晌(上午)我带着水壶和干粮赶着羊上山里去放，赶日落以前才回来。
我们这里的地势属于山地丘陵，山很多，但是不像山地的山那样陡峭峻拔，也没有那么高，而是一圈围着一圈，连绵不断，远远望过去，就像一个一个小坟包。这样的比喻可能不太恰当，但是确实很像。
那时候的山，可不像现在这样光秃秃的只能看到石头，山里有很多茂密的林子。林中并没有大森林里面几百年甚至上千年的参天大树，大部分是低矮的野生灌木丛林，也有小片人工种植的果林。正是因为这样才显得更荒凉。
没有丰厚的植被保护，林子里多是一些獾、兔、山鸡之类的小动物在活动，也狼，但是不多。像狮虎豹这样的大野兽就更少了，偶尔出现一两只，也是匆匆过客，在这里待不长，因为山里不能提供给它们足够的食物。
为了让羊吃到更新鲜的草料，有时候我赶着羊群走得很远，回来天就黑了。不过从来都不用担心找不到回家的路，因为你只要跟着羊群走就行，它们比人更认得路。
有一次回来得太晚，我记得天上的星星差不多都上满了，可把家里人急坏了。我娘，就是你太奶奶，哭着闹着非要让家里人到山里去找，说我人这么小，不会是遇到狼了吧?可还没等家里人去找，我人就回来了，我娘气得就把我狠揍了一顿。那时候太小，只想着把羊喂得肥肥的，不知道家里对孩子有多担心啊。
打那天之后，家里请人给我做了一杆土枪，让我放的时候背着，万一遇到狼可以防身。那种土枪枪管很长，装的是火药，打的弹子是铁砂子，枪竖起来比我还高，背在身上很神气。不过我从来没有用它防过身，而是用它来打野兔和山鸡。
看到猎物，不用瞄准，举枪轰得一声放过去，十有八九就能打到，因为枪管里的铁砂子有几十粒，放出去就像一张网，范围很大，除非猎物命大，一般都跑不了。可是这种土枪有个很大的缺点，就是射程太短，没什么劲儿，打不远。
就这样我放了两年羊，每一只羊都养得膘肥体壮，数量也从十几只上升到三十多只。可是那年秋天，我记得很清楚，刚刚忙完秋收，村子里就开始变得不太平，不是这家今天丢了一头猪，就是那家明天丢了一只羊。咱们家那阵子也跟着丢了两只羊，心疼啊，明明赶羊进圈的时候数着正好，过一阵儿，就少了一只。偏偏葛针围的栏还是好好的。
有人说是山里这几天来了几匹狼，山里东西不够吃，只好到村子里来逮牲口。也有人说不是狼，因为如果是狼的话，葛针围起的护栏上会有缺口，现在护栏可是好好的，肯定是在闹山鬼。村里人成年累月赶着牛羊牲口吃在山上，不能白吃，所以每过十几二十年，山鬼就要抓些猪羊回去，权当给山鬼上了供。
不管什么说法吧，辛辛苦苦养大一只羊，就这么没了是很心疼的。为了看好自己家的羊，家里人在羊圈旁边用碎石砌了一间小小的茅草顶屋，让我夜里睡在屋里好看着。
我娘对我说：“三子，要是狼来了要叼咱的羊，你就隔着窗户用枪打，把狼吓跑就行了，你可千万别出屋啊。要是山鬼来了，见了也当没看见，可别吱声儿!记着没有?”
我说：“记着了。”
又问：“这山鬼什么样儿?”
我娘说：“别问，见了就知道!”
一连过了十几天，咱家的羊圈平安无事，一只羊也没有丢。不过，听说别家这期间又丢了两头猪。我心里暗暗上了劲，加倍小心，夜里很晚才睡，总觉着不管是什么东西，它就快要来了。
果然，过了两天，第三天就找上门来了，只是来的工夫不对，我以为会是晚上来，没想到大清早地来了。撑着眼皮子守了一宿，清早睡得正香，梦里听到羊群咩咩的叫声，叫声明显短促慌乱。要知道羊正常的叫声应该是轻柔绵长的，只有受到惊吓才会叫得这么短促。
我一激灵醒过来，下床将窗纸捅个窟窿往外看(那时没有玻璃，窗户都是用麻纸糊的)，天刚麻麻亮，羊群惊恐地挤在一起，黑压压的一片，不停地叫唤。接着晃见一个影子忽地跃过葛针护栏，很快钻到林子里去了，速度奇快，光线又暗，到底是个什么东西没有看得太清，感觉好像是一匹狼。
我端着土枪，开门来到羊圈里，一数，正好少了一只羊。此时看到地上还有洒落的黑紫色的血迹。
我又心疼，又生气，火气上来暗暗想道：“这样辛苦养大的这么好的一只羊，不能轻易让狼给叼走，就是死的我也要把羊追回来。”想着就往外跑，向林子里追过去。我不怕狼，因为我手里有土枪，这次它可要派上大用场了。现在想起来，年轻真是冲动啊，一个念头差点就把命丢了。
寻着断断续续的血迹一路追过去，翻过一个小山包，进入一片密林。
这片林子离村子虽然不太远，我却很少赶着羊来这里，因为林木枝叶实在是太茂密了，天气再好阳光也不能照进来，总有一股潮湿腐烂的气息羊群不喜欢这个地方。
天本来还不太亮，进了林子里光线更是暗，阴冷的湿气像是一条蛇凉飕飕地贴着身子在窜。然后我就看到了我追的那个东西，根本不是狼，也不是什么山鬼，而是一头豹子，一头花豹，正摆动着它柔软的身躯一边绕着一棵树在打转，一边向树上看。我顺着花豹望着的方向看去，树上竟然还有另外一头花豹，正在撕咬担在树枝上的猎物，那猎物当然就是我的羊。
