中国历史朝代顺序：夏、商、西周、东周、秦、西汉、东汉、三国（曹魏、蜀汉、东吴）、西晋、东晋、五胡十六国、南朝（宋、齐、梁、陈）、北朝（北魏、东魏、北齐、西魏、北周）、隋朝、唐朝、五代十国、宋（北宋、南宋）、辽、西夏、金、元、明、清。中国朝代简史：夏商周秦汉，魏晋南北隋，唐宋元明清。中国历史朝代顺序表，中国历代皇帝列表，历史朝代歌，历朝历代皇帝在位时间
中国历史朝代顺序
中国古代政权的最高统治权力者皆是王或皇帝，由家族世袭相承（父死子继或兄终弟及）构成的“家天下”的政权称之为“朝”或“朝廷”，也就是中国的朝代。更换非本家族继承人的中原王朝大多都会更改国号及正朔（如年号等纪年方法）。东汉末年之前，只有被视为正统之天下共主才敢称朝，分裂时期，被视为正统政权才可以称“朝”，一般奉在中原的王朝为正朔，非正统割据的称为“国”。五代十国（“代”为正统，“国”为割据）是个很明显的例子，就像把中国历史朝代整合成朝代歌（朝代顺序表口诀），一般称之“唐宋元明清”，而不是“唐宋金元明清”。
中华王朝之五路：1、休养生息；2、XX之治；3、XX盛世；4、XX之乱；5、灭亡；一个政权就像一个生命一样终归要灭亡，由生至灭的过程，一般可分为生、兴、盛、衰、危、亡六个阶段，几千年来中华还没有脱离轮回，秦朝虽短命二世而亡，秦朝制度却延续两千多年。在远为封闭而大有利于专制政权长存的古代，都没有“万年王朝”：历史上国运长的国家，莫过于东罗马帝国，绵延了近一千年之久；而最长久的政权莫过于中国的周朝，存在了八百多年。为什么欧洲王室几乎千年不变，而中国朝代更替为何走马观花，持续两百多年而不会超过三百年？政权寿数的一个规律是：越近现代，政权寿数越短。其中稳定统一期：夏商西周；秦汉；隋唐；元明清；割据不稳定期：东周（春秋战国）；三国两晋南北朝；五代十国宋辽夏金。
中华王朝之灭亡：朝代更替是中国封建社会进行社会结构调整的重要现象之一。在皇权专制的过程中，必然出现诸王叛乱、外戚专权、权臣篡夺、宦官乱政、藩镇割据等问题，内忧反叛伴随外族入侵和内部农民起义等问题。王朝发展到后期就面临土地兼并，贫者越贫富者越富，马太效应显现，因此很多社会矛盾就很难调节。面对着文臣武将皇亲国戚等既得利益者，当政皇帝所能做的就是依势而为，维持各方勉强平衡，努力让封建王朝有序运行。直到矛盾越来越大，只需要一个偶然因素点燃导火线，一个看似坚固无比的封建王朝大厦就彻底倒塌。
两汉均亡于体制内势力的恶性膨胀，类似死于肿瘤；秦、唐、明亡于民变，说明王朝末年社会层面已溃败，相当于器官衰竭；南北朝、五代亡于习惯性兵变，是习惯性流产；两宋均亡于外患，说明其军事力量不如人与地缘政治恶劣，类似乱世被杀；清亡于立宪派、革命党对清廷的失望与绝望，相当于放弃治疗。
中国历史朝代顺序详细表
图中国历史朝代纪年表色块长度宽度只是示意各个不同历史时期及对应关系，不代表实际对应的年限。
因为篇幅所限，部分割据政权，少数民族政权未罗列。1912年辛亥革命后是共和制，并非世袭家族统治，故不被列入。
历史朝代图：中国历史朝代纪年表（历史朝代顺序表图）
中国历史朝代顺序表及开国皇帝
朝代起讫年代都城今地建立者/开国皇帝详细介绍夏朝约前2070年～前1600年（470年）安邑山西夏县禹夏朝历史>>商朝①约前1600年～前1046年（554年）亳河南商丘汤商朝历史>>周朝西周②约前1046年～前771年（275年）镐京陕西西安周文王姬发西周>>东周前770年～前256年洛邑河南洛阳周平王姬宜臼东周>>春秋前770年～前476年 - --春秋>>战国前475年～前221年 - --战国>>秦朝前221年～前207年（15年）咸阳陕西咸阳秦国历代国君始皇帝嬴政秦朝皇帝列表秦朝>>西楚前206年～前202年（5年）彭城江苏徐州西楚霸王项羽汉朝西汉前202年～公元8年（210年）长安陕西西安汉高帝刘邦西汉皇帝列表西汉>>新③8年～23年（16年）常安陕西西安王莽新朝>>玄汉③23年2月～25年9月（2年）宛城洛阳长安河南南阳河南洛阳陕西西安汉更始帝刘玄玄汉>>东汉25年～220年（195年）洛阳河南洛阳汉光武帝刘秀东汉皇帝列表东汉>>三国曹魏220年～265年（45年）洛阳河南洛阳魏文帝曹丕三国>>蜀汉221年～263年（42年）成都四川成都汉昭烈帝刘备东吴222年～280年（58年）建业江苏南京吴大帝孙权晋朝西晋265年～316年（51年）洛阳河南洛阳晋武帝司马炎西晋皇帝列表西晋>>东晋317年～420年（103年）建康江苏南京晋元帝司马睿东晋皇帝列表东晋>>五胡十六国④304年～439年（135年）见五胡十六国表南北朝南朝刘宋420年～479年（59年）建康江苏南京宋武帝刘裕南朝>>萧齐479年～502年（23年）建康江苏南京齐高帝萧道成萧梁502年～557年（55年）建康江苏南京梁武帝萧衍南陈557年～589年（32年）建康江苏南京陈武帝陈霸先北朝北魏386年～534年（148年）平城山西大同魏道武帝拓跋珪北朝>>洛阳河南洛阳魏孝文帝拓跋宏东魏534年～550年（16年）邺河北临漳魏孝静帝元善见西魏535年～556年（22年）长安陕西西安魏文帝元宝炬北齐550年～577年（27年）邺河北临漳齐文宣帝高洋北周557年～581年（24年）长安陕西西安周孝闵帝宇文觉隋朝581年～618年（38年）大兴陕西西安隋文帝杨坚隋朝皇帝列表隋朝历史>>唐朝⑤618年～907年（289年）长安陕西西安唐高祖李渊唐朝皇帝列表唐朝历史>>五代十国⑥后梁907年～923年开封河南开封后梁太祖朱晃后唐923年～936年洛阳河南洛阳后唐庄宗李存勖后晋936年～947年开封河南开封后晋高祖石敬瑭后汉947年～950年开封河南开封后汉高祖刘暠后周951年～960年开封河南开封后周太祖郭威前蜀后蜀南吴南唐吴越闽国马楚南汉南平北汉902年～979年---见五代十国表宋朝北宋960年～1127年（167年）开封河南开封宋太祖赵匡胤北宋皇帝列表北宋历史>>南宋1127年～1279年（152年）临安浙江杭州宋高宗赵构南宋皇帝列表南宋历史>>契丹辽朝西辽907年～947年（40年）947年～1125年（178年）1124年～1218年（94年）上京汴京虎思斡耳朵内蒙南波罗城河南开封吉尔吉斯斯坦辽太祖耶律阿保机辽太宗耶律德光辽德宗耶律大石辽朝皇帝列表辽国历史>>大理937年～1254年（316年）太和城云南大理大理太祖段思平西夏1038年～1227年（190年）兴庆府宁夏银川夏景宗李元昊西夏历史>>金朝1115年～1234年（120年）会宁黑龙江阿城金太祖阿骨打金国皇帝列表金国历史>>中都北京海陵王完颜亮开封河南开封金宣宗完颜珣元朝1206年～1271年（蒙古)1271年～1368年（98年)1368年～1402年（北元)大都北京铁木真元世祖忽必烈元惠宗托欢特穆尔元朝皇帝列表元朝历史>>明朝1368年～1644年（277年）1644年～1683年（南明）北京北京明太祖朱元璋明朝皇帝列表明朝历史>>清朝1616年～1636年（后金）1636年～1912年（276年）盛京北京沈阳北京清太祖努尔哈赤清太宗皇太极清朝皇帝列表清朝历史>>历朝历代的都城一般只列一个中国历史朝代简表
夏朝约公元前2070—约公元前1600南北朝北朝北魏公元386年一公元534年商朝约公元前1600一约公元前1046 年东魏公元534年一公元550年周朝西周约公元前1046年一公元前771年北齐公元550年一公元577年东周公元前770年一公元前256年西魏公元535年一公元557年春秋公元前770年一公元前476年北周公元557年一公元581年战国公元前475年一公元前221年隋朝公元581年一公元61 8年秦朝公元前221年一公元前206年唐朝公元61 8年一公元907年汉朝西汉公元前206年一公元9年五代十国后梁公元907年一公元923年新朝公元9年一公元24年后唐公元923年一公元936年东汉公元25年一公元220年后晋公元936年一公元946年三国魏国公元220年一公元265年后汉公元947年一公元950年蜀国公元221年一公元263年后周公元951年一公元960年吴国公元222年一公元280年十国*公元902年一公元979年西晋公元265年一公元316年宋朝北宋公元960年一公元1127年东晋十六国东晋公元317年一公元420年南宋公元1127年一公元1279年十六国*公元304年一公元439年辽朝公元907年一公元1125年南北朝南朝宋公元420年一公元479年西夏公元1038年一公元1227年齐公元479年一公元502年金朝公元1115年一公元1234年梁公元502年一公元557年元朝公元1279年一公元1368年陈公元557年一公元589年明朝公元1368年一公元1644年［注］十六国包括：前凉、成汉、前赵、后赵、北凉、西凉、后凉、南凉、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、前秦、西秦、后秦十国包括：前蜀、后蜀、吴越、闽、楚、 吴、荆南（南平）、南汉、北汉、南唐清朝公元1616年一公元1911年图：中国历史朝代更替示意图（Evolution of Chinese History Dynasties）
附注：
未罗列不被正史承认的政权
嘻嘻网备注：一直以来，夏商周的起讫年代以夏朝“约前2146～1675年”，商朝“约前1675～1029年” ，西周“约前1029～771年”出现在史料上。但根据“夏商周断代工程”的结论，夏朝应是“公元前2070年～公元前1600年”，商朝是“公元前1600年～公元前1046年”，西周是“公元前1046年～公元前771年”。然而，夏朝是否存在过都有争议。
① 商汤建立商朝的时候国都在亳（今商丘）。前三百年中内乱加水患都城搬迁了五次。从商汤开始传了二十个王，王位传到盘庚手里，约公元前14世纪搬迁到殷（今河南安阳小屯村）。在那里整顿商朝的政治，使衰落的商朝出现了复兴的局面，以后二百多年，一直没有迁都。所以商朝又称作“殷商”，或者“殷朝”。
② 公元前841年（共和元年）西周进入了短暂的共和时期，也是中国历史有确切纪年的开始。在这之前，所发生的事的年代都是推测的，历史事件是凭借甲骨文，金鼎文和人们的传说来叙说的，断断续续，无从查考，而甲骨文那些记载的也不全面，只是很少的一部分，所以争议很大。
③ 新朝和玄汉：王莽建立新朝（公元8年～23年）取代汉朝。汉宗室刘邦的九世孙刘玄所建的一个短暂的政权（公元23年2月～25年9月），继续沿用“汉”的国号，该政权承新朝下启东汉。更始元年至二年间，名义上统一了西汉末年疆域的绝大部分地区。与西汉、东汉合称汉朝，为区别西汉、东汉，蜀汉，故称“玄汉”。公元25年，刘邦的九世孙刘秀重建汉王朝，史称“东汉”。西汉、玄汉、东汉、季汉究竟是什么关系？
④ “五胡十六国”（公元304～439年）是指自西晋末年到北魏统一北方期间，五个少数民族在中国北方境内建立的政权。五胡指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。十六国指前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、汉（前赵）、后赵（魏）、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成（成汉）。此外，还有代国、冉魏、西燕、吐谷浑、高句丽、翟魏、谯蜀等都在十六国之外，实际上20个都不止。先秦、秦国、秦朝、前秦、后秦、西秦是什么关系？
⑤ 武则天（公元624～705年）于690年称帝，国号“周”，改元“天授”，史称“武周”，也称“南周”。并自以“瞾”字为名，废睿宗为皇嗣，自为皇帝，改东都洛阳为神都，史称“武周革命”。在中国历史上，武则天是仅有的正统女皇帝。她登位时已经67岁，又是中国历史上即位时年龄最大的帝王。直到705年武则天去世，唐中宗恢复大唐国号，恢复唐朝旧制，还都长安。汉因王莽新朝分前后汉，唐为何不因武周而分前后唐？按照正统思维：新朝和武周是两个既被承认又不被承认的朝代。
⑥ “五代十国”（公元907年～979年）：“五代”指907年朱温灭唐后建立的后梁及继起的后唐、后晋、后汉、后周等依次更替的位于中原地区的五个政权，合称为“五代”。南方还有许多割据势力，其中有：南吴（杨吴）、前蜀、吴越、南楚（马楚）、闽国、南汉、荆南（南平）、后蜀（孟蜀）、南唐、北汉等国，史称“十国”。但实际却不止十个，其他中华王国：吐蕃、西域各国、渤海国、高句丽、琉球王国、窝阔台汗国、察合台汗国、回鹘、古代越南王国、吐谷浑等等。“五代”和“十国”合称“五代十国”。960年，后周大将赵匡胤发动陈桥兵变，黄袍加身，建立北宋，五代结束。最后于979年攻灭北汉，基本统一中原，十国结束。中国历史三个乱世之一“五代十国”
关于朝代起讫时间：事实上朝代更迭，王朝通常不会如此顺利地过渡到另一个王朝，执政权经常不会立即转移，因而会有时间重叠。因为朝代往往是在推翻现存统治之前建立起来的，或者是在被打败之后持续了一段时间（完成统一）。就像清朝建立于1636年（从后金1616年开始只是称王），明朝正统灭于1644年，而最后一个南明的政权直到1683年才被废。这种统治的变化是混乱而漫长的事情，清政府用了将近二十年的时间来扩大对全中国的控制。因此，假设中国在1644年突然发生了一次变化是不准确的。嘻嘻网历史朝代备注
关于朝代的前缀：由于有些朝代或国号名称并不是只有一次使用，所以后世的史学家往往在前面加一些前缀以示区别，比如五代的梁唐汉晋周前面都加了一个“后”字，因为这些朝代以前都出现过。有时又以统治的中心来区别，比如两汉，为了有所区别，因为刘邦建立的汉朝定都在长安，而刘秀的汉朝定都在洛阳，由于洛阳在西安以东，于是就把刘邦的汉称为“西汉”，刘秀的汉为“东汉”，也称为“前汉”、“后汉”。以都城方位区分的情况还有西晋和东晋、东魏和西魏、北宋和南宋的划分。
关于朝代的都城：中国历朝历代的政治中心都大多集中在国都，西周开始的陪都制度又叫“两京制度”，此后各朝代无不仿照周朝设立两京，甚至三京、四京，有的甚至有五个首都。汉、隋、唐、宋时代华夏王朝大多都是“两京制”，“西都长安，东都洛阳”都号称是十三朝古都，那宋往后两京渐渐衰败，政治中心东移，北宋时代的两京已经是东京开封，西京洛阳了，还有南京应天府、北京大名府。南宋时法理国都还是东京开封，行在临安（杭州），元往后，政治中心大多在北京。少数时辰在南京（明初建都南京）。因为篇幅上述表格只列一个都城。中国有多少个城市做过国都？（中国八大古都）
关于开国皇帝的称谓：本专题的绝大部分开国皇帝的名字前带谥号（×帝）和庙号（×祖/宗）的方式进行了修饰，也许有人认为刘邦叫“汉高帝”是笔误，应为“汉高祖”，非也。“汉高祖”既非谥号也非庙号，当年司马迁误称刘邦为“高祖”后世多沿用之。唐朝以前称呼皇帝一般都使用谥号，但是像“汉更始帝”并非庙号也非谥号，习惯采用年号称呼。另外王莽既无庙号也无谥号，虽然自称新朝皇帝，但后来刘姓君主并没有对王莽进行追封。但王莽在位时为前代多个皇帝追封庙号，庙号也从他这一代开始泛滥。
中国有过多少个皇帝？1912年共和体制在中国确立以前，最高统治权力是以家族世袭为主的，这些世袭王族的更替组成中国朝代。中国一共出现了83个王朝，共有559个帝王，包括397个“帝”和162个“王”。
中国主要朝代顺序歌
朝代歌诀（中国历史朝代歌，朝代顺序表口诀）【朝代歌一】三皇五帝夏商周，春秋战国乱悠悠。秦汉三国东西晋，南朝北朝是对头。隋唐五代又十国，宋元明清帝王休。【朝代歌二】三皇五帝始，尧舜禹相传。夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏蜀吴，二晋前后延。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，皇朝自此完。【朝代歌三】三皇五帝夏商周，春秋战国乱悠悠，秦汉三国二晋收，南北隋唐五代继，宋元明清皇朝休。【朝代歌四】五帝黄颛喾尧舜，三代夏商西东周。春秋战国秦一统，西汉三国二晋收。宋齐梁陈南朝号，北魏二分又齐周。隋唐五代十国宋，辽夏金元明清民。三皇五帝夏商周，春秋战国秦两汉，三国两晋南北朝，隋唐五代和十国，辽宋夏金元明清。经子通，读诸史。考世系，知终始。自羲农，至黄帝。号三皇，居上世。唐有虞，号二帝。相揖逊，称盛世。夏有禹，商有汤。周文王，称三王。夏传子，家天下。四百载，迁夏社。汤伐夏，国号商。六百载，至纣亡。周武王，始诛纣。八百载，最长久。周辙东，王纲堕。逞干戈，尚游说。始春秋，终战国。五霸强，七雄出。嬴秦氏，始兼并。传二世，楚汉争。高祖兴，汉业建。至孝平，王莽篡。光武兴，为东汉。四百年，终于献。魏蜀吴，争汉鼎。号三国，迄两晋。宋齐继，梁陈承。为南朝，都金陵。北元魏，分东西。宇文周，兴高齐。迨至隋，一土宇。不再传，失统绪。唐高祖，起义师。除隋乱，创国基。二十传，三百载。梁义之，国乃改。炎宋兴，受周禅。十八传，南北混。辽于金，皆称帝。太祖兴，国大明。号洪武，都金陵。迨成祖，迁燕京。十六世，至崇祯。阉乱后，寇内讧。闯逆变，神器终。清顺治，据神京。至十传，宣统逊。共和成，复汉土。——摘自 《三字经》三皇五帝：“三皇”指伏羲、燧人、神农；“五帝”指黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜 更多：中国皇帝大全、中国历史朝代歌、朝代歌的误解中国历史朝代年表
朝代起止时间都城都城今址建立者夏朝约前2070年 ~ 约前1600年阳城、阳翟、斟鄩、商丘、纶城、帝丘、原、老丘、西河河南郑州、许昌、洛阳、商丘、濮阳、济源、开封夏王姒启商朝约前1600年 ~ 约前1046年亳、西亳、嚣、相、邢、殷、朝歌河南商丘、洛阳、郑州、安阳、焦作、鹤壁商太祖子履西周约前1046年 ~ 前771年镐京、成周陕西西安、河南洛阳周武王姬发东周前770年 ~ 前256年洛邑河南洛阳周平王姬宜臼秦朝前221年 ~ 前207年咸阳陕西咸阳秦始皇帝嬴政西楚前206年 ~ 前202年彭城江苏徐州西楚霸王项羽西汉前202年 ~ 8年长安陕西西安汉高帝刘邦新朝8年 ~ 23年常安陕西西安建兴帝王莽玄汉23年 ~ 25年南阳、洛阳、长安河南南阳、河南洛阳、陕西西安汉更始帝刘玄东汉25年 ~ 220年洛阳、许昌河南洛阳、河南许昌汉世祖刘秀三国（220年 ~ 280年）曹魏220年 ~ 266年洛阳河南洛阳魏文帝曹丕蜀汉221年 ~ 263年成都四川成都汉烈帝刘备孙吴222年 ~ 280年建业江苏南京吴大帝孙权西晋266年 ~ 316年洛阳河南洛阳晋武帝司马炎东晋317年 ~ 420年建康江苏南京晋元帝司马睿十六国（304年 ~ 439年）南朝（420年 ~ 589年）刘宋420年 ~ 479年建康江苏南京宋武帝刘裕南齐479年 ~ 502年建康江苏南京齐高帝萧道成南梁502年 ~ 557年建康江苏南京梁武帝萧衍南陈557年 ~ 589年建康江苏南京陈武帝陈霸先北朝（386年 ~ 581年）北魏386年 ~ 557年平城、洛阳山西大同、河南洛阳道武帝拓跋珪东魏534年 ~ 550年邺城河南安阳魏孝静帝元善见北齐550年 ~ 577年邺城河南安阳齐文宣帝高洋西魏535年 ~ 557年长安陕西西安魏文帝元宝炬北周557年 ~ 581年长安陕西西安周明帝宇文毓隋朝581年 ~ 618年大兴城、洛阳陕西西安、河南洛阳隋文帝杨坚唐朝「前期」618年 ~ 690年长安、洛阳陕西西安、河南洛阳唐高祖李渊武周690年 ~ 705年神都洛阳河南洛阳圣神皇帝武则天唐朝「中后期」705年 ~ 907年长安、洛阳陕西西安、河南洛阳唐中宗李显五代（907年 ~ 960年）后梁907年 ~ 923年开封府河南开封梁太祖朱温后唐923年 ~ 936年河南府河南洛阳唐庄宗李存勖后晋936年 ~ 947年开封府河南开封晋高祖石敬瑭后汉947年 ~ 951年开封府河南开封汉高祖刘知远后周951年 ~ 960年开封府河南开封周太祖郭威十国（891年 ~ 979年）南吴902年 ~ 937年广陵江苏广陵南吴太祖杨行密南唐937年 ~ 975年江宁府江苏南京唐烈祖李昪前蜀907年 ~ 925年成都四川成都前蜀太祖王建后蜀933年 ~ 966年成都四川成都后蜀高祖孟知祥南汉917年 ~ 971年兴王府广东广州南汉高祖刘龑南楚896年 ~ 951年长沙府湖南长沙楚武穆王马殷吴越907年 ~ 978年杭州、越州浙江杭州吴越太祖钱镠闽国909年 ~ 945年长乐府、建州福建福州、福建建瓯闽太祖王审知荆南924年 ~ 963年江陵府湖北秭归楚武信王高季兴北汉951年 ~ 979年太原府山西太原北汉世祖刘崇北宋960年 ~ 1127年开封府河南开封宋太祖赵匡胤南宋1127年 ~ 1279年应天府、临安府河南商丘、浙江杭州宋高宗赵构辽朝916年 ~ 1125年临潢府、开封府内蒙古巴林左旗、河南开封辽太祖耶律阿保机西夏1038年 ~ 1227年兴庆府宁夏银川夏景宗李元昊金朝1115年 ~ 1234年大兴府、会宁府、开封府北京、黑龙江哈尔滨、河南开封金太祖完颜阿骨打元朝1271年 ~ 1368年大都路北京元世祖忽必烈明朝1368年 ~ 1644年应天府、顺天府江苏南京、北京明太祖朱元璋清朝1644年 ~ 1911年奉天府、顺天府辽宁沈阳、北京清太宗爱新觉罗·皇太极中国历史朝代年表（朝代起止时间，都城，开国者）
中国历史年表：依年份列出中国历史上的重大事件
中国的信史开端始于商（甲骨文、殷墟遗址），抑或说是起于史迁的《史记》记载的周共和元年（即公元前841年），而在之前的夏商周三代甚至于三皇五帝时期并无直接史料和考古资料可以证明。
有关夏商周的断代自古存在不同的争议，但无论哪种说法都没有绝对的证据，以下列出当今最流行的两种说法。
说法一（该说法为中国大陆所普遍采用，但仍存在很大争议）：
2000年11月9日夏商周断代工程正式公布了《夏商周年表》。《夏商周年表》定夏朝约开始于前2070年，夏商分界大约在公元前1600年，盘庚迁都约在公元前1300年，商周分界（武王伐纣之年）定为前1046年。
说法二（该说法为中国港澳台地区及海外汉学家普遍采用）：
北宋邵雍《皇极经世》整理年表如下
夏朝（公元前2224年──前1766年）；
商朝（公元前1766年──前1122年）；
周朝（公元前1122年──前256年）。
中国历史上十八个朝代
——天下大势，分久必合，合久必分，茫茫天数不可逃——
中国历史悠久，朝代更迭几为世界之冠。中国自秦大一统至清朝灭亡，共出现过九个大一统王朝。分别是秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清。另外还有五十多个小王朝。当然，秦朝以前的夏、商、周三代也是统一的王朝。现在比较统一的说法是中国总共有83个王朝，559个帝王（帝397个，王162个）。正如中国历史朝代顺口溜（朝代歌）唱的那样：“三皇五帝始，尧舜禹相传。夏商与西周，东周分两段。春秋和战国，一统秦两汉。三分魏楚吴，二晋前后沿。南北朝并立，隋唐五代传。宋元明清后，皇朝至此完。”每朝的创建者要首手办的第一件事，就是确立国号（朝代名称）。国号就是一个国家的称号。《论语·子路》曰：“名不正则言不顺，言不顺则事不利。”名正方可言顺，确立了国号也就是名正了，一个新的王朝从此诞生。同时这也是有说法的：《史记·五帝本纪》曰：“自黄帝至舜禹，皆同姓而异其国号，以章明德。”
由经济形态观察，中国古代人口主要由自由民构成，私有制、商业活动发达。周朝时商业主要由封建领主阶层控制的官商贸易和庶民的自由贸易构成。秦汉以後实行中央集权，人口由士、农、工、商等构成，其中以从事农业的自由民为主体，是一个君权官僚制下的以土地为主要生产资本的较为自由的商业经济社会，一些重要的行业譬如油盐米等由官商垄断。除了农业，手工业以及商业贸易也有很大的发展。早在汉朝丝路的开通，促进了东亚 与中亚至欧洲的陆上交通时，国际贸易早已起步；隋唐时大运河的开通促进了南北贸易；唐朝的盛世及外交的开放、交通的建设，更使各国文化、物资得以交流；宋代时出现了纸币；元代时因为全面开通了商旅的关卡而导致与中亚的商业交流十分繁荣；明朝中叶实行海禁，清朝则受到西方国家海上发展的影响，海上国际贸易发展迅猛。
在中华大地上各民族诞生、发展、战争，融合，华夏各族人民开疆扩土，共同缔造的多民族国家，孕育出独特的中华文化。传说中的炎帝与黄帝被视为中华民族的始祖，他们都是起源于陕西中部渭河流域的部落领袖。《国语》载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水（渭河支流，今陕西关中中部漆水河）成，炎帝以姜水（渭河支流，今陕西关中西部清姜河）成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这是我们目前所能看到的最早记载炎帝、黄帝诞生地的史料。后来为了争夺领地，两个部落展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为“汉人”，唐朝以后又称为“唐人”，自称“炎黄子孙”，“龙的传人”。
春秋战国时期周天子权威不再，早期分封的诸侯们成为了国中之国，摩擦不断，互相征伐。正是这样的乱世诞生了中国文化历史上最为璀璨的，是中国最精彩的时代——百家争鸣、人才辈出、学术风气活跃的时代。中国历史上没有任何一个时期可以与春秋战国时相媲美，春秋战国是华夏民族的青年时期，那么的有激情，聪慧，勇敢。
秦汉时期，不仅基本奠定了以汉族为中心的中原王朝的疆域规模，而且开创了将中华大地上渔猎文明区、游牧文明区和农耕文明区“混而为一”的大一统先河。秦汉陆续在今新疆地区设置西域都护府，在西北的羌地设护羌校尉，在东北乌桓地区设护乌桓校尉，在今广西、云南、贵州、海南等地设置郡县，历史上第一次把这些边疆民族地区纳入中央政府的有效治理版图之内，开创了中国大一统的政治格局。从此“统一”成为中国2000多年历史长河里的主旋律——天下分久必合，合久必分。秦汉重武，汉家更是发出了“犯我强汉，虽远必诛”的豪迈之音。汉朝灭亡后，中国陷入魏蜀吴三国鼎立的分裂割据，待晋代魏后短暂一统中国，八王之乱又使北方陷入混乱乱，五胡乱华异族融于中国趋势加强，诸多民族在分立政权的冲突中逐渐汇聚，永嘉之乱，衣冠南渡也造成了经济重心南移。南北朝时期是中国历史上的一段大分裂时期，南北两方虽各有朝代更迭，但长期维持对峙形势。
隋朝的建立结束魏晋南北朝长达300多年的战乱，在民族大迁徙和大融合基础上建立了比汉朝疆域更为广大、民族更为众多的统一格局。唐初实行开明的民族政策，加之国力强大、文化先进，增强了周边民族的向心力和凝聚力，促成了“胡越一家”盛况的出现。这个时期，唐朝先后统一东突厥和西突厥，并设立安西和北庭两大都护府管理军政要务。对其他民族地区，唐朝也都设置了大量的羁縻府、州，有的还直接设置道、府、州，予以有效管辖。唐朝末年藩镇割据，除了中原地区五朝“后梁、后唐、后晋、后汉和后周”更替之外，其余地区先后出现过十个割据政权，合称“五代十国。后周节度使赵匡胤篡后周建立大宋，统一天下，宋朝虽然先后与少数民族政权辽金夏长期并立，但各民族之间的互相联系与交往十分密切。辽、金、西夏、大理等少数民族政权大力吸收了汉族中原宋王朝的统治经验和政治制度，融入大量中原文化的元素。“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”
蒙古族入主中原先后灭掉西夏，金，大理等，建立蒙元，崖山海战后，南宋灭亡，中国再次亡国，中国历史第一次被少数民族统治。元朝结束了自唐末以来长期的混乱局面，但是蒙古人并未像别的入侵少数民族那样积极学习中原文化，反而大搞种族歧视，民族矛盾日益加剧，导致农民起义频发。1368年，红巾军将领朱元璋称帝建立明朝，随后北伐驱逐元廷攻占大都取代元朝统治。女真族崛起建立后金，后改为清取代明朝后，中国再次被少数民族统治。满清将中央集权发挥到极致，平定蒙古三部，准噶尔部、大小和卓等，少数民族不再有政权割据，各民族都统一在中央管辖之内，奠定今日中国版图的基础。在东北抗击沙俄的侵略，但是却开始了胜利割地的先河。
元清两次外族入侵，是中国的两次大后退，把宋明本来欣欣向荣的资本主义萌芽，被蛮族活生生的拉回到了奴隶社会，社会重新归零。1840年鸦片战争以后，西方列强用坚船利炮从沿海打开了中国的大门，腐朽的清王朝在内外夹击下迅速溃败。辛亥革命后，1912年成立“中华民国”简称“中国”，“中国”这个称谓才正式成为国号。当然在中国人眼中中国最辉煌的时代是汉唐，然而中国最精彩的时代是春秋战国、魏晋、明朝晚期，这几个时代国家虽然不强盛，但是文化自由，思想交融。
