金人赵秉文有诗云：“渭水桥边不见人，摩挲高冢卧麒麟。千秋万古功名骨，化作咸阳原上尘。”其诗道出了咸阳原上的历史场景。穿越时空距离，透过这些陈列着的苍凉陵冢，人们似乎看到咸阳原的荣辱兴衰，听到古陵主人战马的嘶鸣声，读到咸阳古陵文化的精彩篇章。
秦岭北麓的关中平原，西起宝鸡，东至潼关，南北夹于秦岭山地和北山山脉之间，是古代文明发祥地之一。自西而东的渭河，流贯条形的关中平原，故亦称渭河平原。古代这一带属秦国，长约七八百里，所以又有“八百里秦川”之称。西周、秦、汉时代，关中是全国最富饶之地，其财富占全国十分之六。古都西安即坐落于这片平原中部的渭河南岸。沣河、沪河、灞河等八条河流，从秦岭北麓蜿蜒而来，形成“八水绕长安”的景象。属于秦岭山脉的华山、骊山、终南山等巍峨高峻的山峰，罗列市区之南，重峦叠嶂，云蒸霞蔚，构成了美丽的山水风光。
位于关中腹地、泾(河)渭(河)之交的咸阳，是西汉皇陵的主要集结地。西汉王朝，凡214年，历经11位皇帝，建陵园11座，有9座位于咸阳原上，其中最为显贵的有五陵，即高祖长陵、惠帝安陵、景帝阳陵、武帝茂陵和昭帝平陵。这五陵当时均建有陵邑管理，故将其称为“五陵原”。古诗中“五陵年少争缠头”，“五陵裘马自轻肥”的记述，即指当年居住在这些陵邑(县)中的纨绔子弟斗鸡走马、为非作歹的事情。
在西汉的11座帝陵中，最大的当数汉武帝茂陵，在中国历史上，如此规模浩大的皇帝陵，只有秦始皇的骊山墓方能与之相比。
茂陵位于今陕西省兴平县东北原上，南位乡的东南部，西距兴平县12公里，东距咸阳市15公里。其北面远依九骏山，南面遥屏终南山。东西为横亘百里的“五陵原”。此地原属汉时槐里县之茂乡，故称“茂陵”。它高46．5米，顶端东西长39．25米，南北宽40．60米。据《关中记》载：“汉诸陵皆高12丈，方120丈，惟茂陵高14丈，方140丈。”上述与今测量数字基本相符。总占地面积计为56878．25平方米，封土体积848592．92立方米。陵园四周呈方形，平顶，上小下大，形如覆斗，显得庄严稳重。
公元前139年，茂陵开始营建，至公元前87年竣工，历时53年。《晋书·索绋传》云：“汉天子即位一年而为陵，天下贡赋三分之一，一供山庙，一供宾客，一充山陵。”也就是说，汉武帝动用全国赋税总额的三分之一，作为建陵和征集随葬物品的费用。建陵时曾从各地征调建筑工匠、艺术大师3000余人，工程规模之浩大，令人瞠目结舌。
汉武帝的梓宫，是五棺二椁。五层棺木，置于墓室后部椁室正中的棺床上。墓室的后半部是一椁室，它有两层，内层以扁平立木叠成“门”形。南面是缺口，外层是黄肠题凑。五棺所用木料，是楸、梓和楠木，三种木料，质地坚细，均耐潮湿，防腐性强。梓宫的四周，设有四道羡门，并设有便房和黄肠题凑的建筑，便房的作用和目的，是“藏中便坐也”。《汉书·霍光传》曰：“便坐，谓非正寝，在于旁侧可以延宾者也。”简单地说，便房是模仿活人居住和宴飨之所，将其生前认为最珍贵的物品与死者一起殉葬于墓中，以便在幽冥中享用。“黄肠题凑”是“以柏木黄心，致累棺外，故曰黄肠。木料皆内向，故曰题凑。”汉武帝死后，所作的黄肠题凑，表面打磨十分光滑，颇费人工，要由长90厘米，高宽各10厘米的黄肠木15880根，堆叠而成。
公元前87年，汉武帝死后，入殡未央宫前殿。据《西京杂记》记载，“汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。”梓宫内，武帝口含蝉玉，身着金缕玉匣。“匣上皆镂为蛟龙弯凤鱼麟之像，世谓为蛟龙玉匣。”汉武帝身高体胖，其所穿玉衣形体很大，全长1．88米，以大小玉片约2498片组成，共用金丝重约1100克。
茂陵的地宫内充满了大量的稀世珍宝。《汉书·贡禹传》云：“武帝弃天下，霍光专事，妄多藏金钱财物，鸟兽钱鳖牛马虎豹生禽，凡为九十物，尽瘗藏之。”《新唐书·虞世南传》也载道：“武帝历年长久，比葬，陵中不复容物。”从以上记载可以看出，因为汉武帝在位年久，又处在经济繁荣的鼎盛时期，所以随葬品很多，除190多种随葬品外，连活的牛马、虎豹、鱼鳖、飞禽等，也一并从葬。另据记载，康渠国国王赠送汉武帝的玉箱、玉杖，以及汉武帝生前阅读的30卷杂经，盛在一个金箱内，也一并埋入陵墓之中。
关于茂陵博物馆
茂陵博物馆位于陕西省咸阳与兴平之间的五陵塬上，距西安约40公里，是以汉武帝茂陵、霍去病墓及大型石刻群而蜚声海内、外的西汉断代史博物馆。馆藏文物4100余件，国宝文物14件。其中石刻伏虎、出土文物鎏金马、青玉雕铺首、四神空心砖等多次在美国、英国、日本、法国、韩国、摩纳哥等国家和地区展出，引起轰动。
茂陵是汉武帝刘彻的陵墓，是西汉帝王陵中规模最大的一座，其周围有陪葬墓20多座，有汉武李夫人、卫青、霍去病、霍光、金日磾等墓藏。霍去病墓前石刻艺术是我国迄今发现时代最早、保存最完整、最具有艺术价值的大型石刻群。雕刻手法简练，借石拟形，浑然天成，生动逼真，意气盎然，有出神入化之妙，被视为人类艺术之瑰宝。以气魄恢宏、风格豪迈闻名遐尔。为了保护这批大型石刻，茂陵博物馆建立在霍去病墓前。该馆先后荣获全国首批精神文明建设工作先进单位、全国爱国卫生先进单位、全国旅游优质服务先进单位、国家首批4A级旅游景区等国家、省（部）、市各级荣誉称号和奖励180余次。
如今馆内园林景色宜人，仿汉建筑群林立，亭台楼阁，碧波荡漾，苍松翠柏，芬芳馥郁、三季有花，四季常青，已形成融文物、古建、园林于一体的著名旅游观光胜地。游览内容丰富，“戏观茂陵一绝、琳池鱼追游人”、千年编钟展演，聆听悦耳古曲，欣赏汉武帝事迹造像，领略西汉盛世风采，观赏流光溢彩的夜景、浮桥喷泉，让人留恋忘返；乘坐羊拉车、马拉车、骑骆驼、骑毛驴观光漫游，独具趣味，其乐无穷。工作人员服务热情、耐心细致、文明规范，使游客高兴而来，满意而归。国家领导人李瑞环来茂陵视察时，欣喜的说：“茂陵不光有个很好的博物馆，还有一个优美的环境，我走到那里，就把茂陵宣传到那里，全国所有的博物馆都应建成这样的博物馆。”
