南北朝的另外一个特点是昏君辈出，之所以内乱和政变频繁，就是因为昏君太多，但是现在笔者要介绍的不是南北朝的昏君，而是南北朝的明君。同样的，南北朝虽然昏君多，但是明君同样也多，笔者以自己的理解，选出南北朝的十大明君，标准是他们个个都有统一中国的能力，以下排名不分先后。
宋武帝刘裕：宋武帝刘裕是刘宋开国皇帝，他是以一个贫苦农民的身份爬到刘宋开国皇帝的位置，没有做皇帝的时候，他加入了东晋由谢玄组建的北府兵做士兵，后来立下越来越多的战功而升为将军，曾经为东晋王朝对内平定包括桓楚、西蜀等割据势力，对外灭掉南燕、后秦等北方割据国家，同时重创北魏，收复了很多失地，后来宋武帝在公元420年正式篡夺东晋皇位，建立刘宋取代东晋，与北魏对峙，从此开启中国南北朝时期。宋武帝因为显赫的军事才能，对汉人江山有伟大贡献，尊称南朝第一帝。宋文帝刘义隆：宋文帝刘义隆是刘宋第三代皇帝，宋武帝第三子，在位期间励精图治，在父亲宋武帝打下的基础上把刘宋王朝发展到极盛，史称元嘉之治，不仅政治清明、经济繁荣、百姓富庶，而且疆域达到了南朝有史以来的最大，与北魏也史无前例的休战，对维护中华文明作出伟大贡献。齐高帝萧道成：
齐高帝萧道成是南齐开国皇帝，世家大族出身，在刘宋王朝担任将领，后来逐渐掌握实权，公元479年正式篡位，建立南齐取代刘宋，在位期间整顿吏治，使得政治清明，提倡勤俭节约，舍弃了皇室奢侈腐化的风气，同时吸取刘宋内乱和灭亡的教训，避免皇室自相残杀，稳定了南齐对南方的统治。齐武帝萧赜：齐武帝萧赜是南齐第二代皇帝，齐高帝长子，在位期间延续齐高帝的治国政策，勤奋治理国家，令南齐王朝发展到极盛，史称永明之治，比起宋文帝元嘉之治更为富强，同时对北魏王朝实施打击，令北魏王朝衰落，为恢复汉人江山作出重大贡献。梁武帝萧衍：梁武帝萧衍是南梁开国皇帝，世家大族出身，本来是南齐将领，后来掌握南齐实权，公元502年正式篡位，建立南梁取代南齐，在位期间励精图治，稳定了南齐统治末年的南方乱局，南梁发展到极盛时期，唯一可惜的是他在位后期变得昏庸，一手把自己创造的南梁盛世败光。陈武帝陈霸先：陈武帝陈霸先是南陈开国皇帝，他像宋武帝一样从贫苦农民爬到开国皇帝的位置，原本是南梁将领，公元557年正式篡位，建立南陈取代南梁，他的个人品德接近完美，文治武功也相当出色，在位期间稳定了自南梁统治末年造成的混乱，平定了侯景之乱，令南方经济复苏，对中华文明有伟大贡献。陈文帝陈蒨：陈文帝陈蒨是南陈第二代皇帝，陈武帝侄子，他在位期间延续陈武帝的一切治国思想，把复苏南方视为第一位，成功把南陈发展到极盛，史称天嘉之治，此时北方处于北齐和北周对峙时期，很有机会北上收复汉人江山。北魏太武帝拓跋焘：北魏太武帝拓跋焘是北魏第三代皇帝，在位期间把发展北魏军事力量摆在第一位，他统治期间的北魏是军事力量的盛世，内部政治和经济也很稳定，对外先后灭掉北凉、北燕、胡夏等北方割据政权，成功统一中国北方，是很有能力统一中国的皇帝，可惜没有成功。北魏孝文帝元宏：北魏孝文帝元宏是北魏第七代皇帝，在位期间掀起了轰轰烈烈的鲜卑汉化运动，舍弃一切落后的鲜卑制度和文化，引入先进的汉人制度和文化，他甚至把鲜卑姓氏拓跋改成元，以表汉化决心，他的鲜卑汉化改革促进了中国南北民族大融合，对中国历史发展，促进中国统一有至关重要的伟大贡献。北齐文宣帝高洋：北齐文宣帝高洋是北齐开国皇帝，在位期间励精图治，把北齐国力发展到极盛，他向西攻取北周、向南攻取南梁，使得北齐把疆域扩充近一倍，向北征服柔然等游牧民族，其英明神武令北周和南梁都感到恐惧，尊称英雄天子，是很有能力统一中国的皇帝，可惜他在位后期变得昏庸，错失大好良机。北周武帝宇文邕：北周武帝宇文邕是北周第三代皇帝，在位期间运用政治才能诛杀权臣，亲政后励精图治，把原本弱小的北周发展成比北齐还要强大，公元577年御驾亲征灭掉北齐，统一中国北方，原本此时南陈衰落，他只要一鼓作气南下灭陈，必定能统一中国，可惜在这个关键时刻病死，是南北朝最可惜，最有机会统一中国的皇帝，当之无愧的南北朝最厉害的皇帝。