在大自然中，珍藏着诸多秘密，我们至今还有诸多问题不能够解答，其中尼斯湖水怪已经成为了人类历史的一大悬案，它究竟是什么？据目击者爆料，它的形状酷似史前恐龙，这是真的吗？
尼斯湖位于英国苏格兰高原北部的大峡谷中，长３９千米，宽２.４千米，面积并不大，却很深，平均深度达２００米，最深处有２９３米。该湖终年不冻，两岸陡峭，树林茂密。湖北端有河流与北海相通。传说湖中有一种怪物，这给它平添了无穷的魅力，每年都吸引来成千上万的游客。人们给这种怪物起了一个名字叫“尼西”，意思是有趣的怪物。
关于水怪的最早记载可追溯到５６５年。当时爱尔兰教士圣哥伦伯和他的仆人正在湖中游泳，突然水怪向仆人袭来，多亏教士及时相救，仆人才游回岸上，保住性命。自此以后，１０多个世纪里，有关水怪出现的消息多达一万多宗。但当时的科学家们对此并不相信，认为不过是古代的流传下来的传说，都是些无稽之谈。
直到１９３４年４月，伦敦医生威尔逊途经尼斯湖，正好发现水怪在湖中游动。威尔逊连忙用相机拍下了水怪的照片，照片虽不十分清晰，但还是明确地显出了水怪的特征：长长的脖子和扁小的头部，看上去完全不像任何一种已知现存的水生动物，而很像早在65００多万年前就己灭绝的巨大爬行动物——蛇颈龙。
蛇颈龙，是生活在两亿多年前到6500多万年前的一种巨大的水生爬行动物，也是恐龙的远亲。它拥有细长的脖子、椭圆形的身体和长长的尾巴，嘴里长着利齿，以鱼类为食，是中生代海上的霸王。如果尼斯湖水怪真是蛇颈龙的话，那它无疑是残存下来的极为珍贵的史前动物。这一发现也将在动物学史上占有重要地位。
这张照片刊出后，很快就引起了全世界的轰动。伴随着２０世纪的“恐龙热”，人们开始把水怪与对蛇颈龙可能仍然生存着的猜想联系起来，并对此给予了极大的关注。１９６０年４月２３日，英国航空工程师丁斯德在尼斯湖拍了长达１５米之多的电影胶片，影片虽较粗糙，但放映时仍可明显地看到一个黑色长颈的巨型生物游过尼斯湖。有些原来对此持否定态度的科学家，看了影片后改变了看法。英国皇家空军联合空中侦察情报中心分析了丁斯德的影片，结论是“那东西大概是生物”。
进入２０世纪７０年代后，科学家们开始借助先进的仪器设备，大举搜索水怪。１９７２年８月，美国波士顿应用科学院的一些科学家利用水下摄影机和声呐仪，在尼斯湖中拍下了一些照片。其中的一幅显示：一个约两米长的菱形鳍状肢附在某一巨大的生物体上。同时，声呐仪也探明了有巨大的物体在湖中移动。
１９７５年６月，该院再派考察队到尼斯湖，拍下了更多的照片。其中有两幅特别令人感兴趣。其中一幅显示着一个长着长脖子的巨大身躯和两个粗短的鳍状肢。从照片上估计，该生物长约６.５米，其中头颈长约２.７米，确实像一只蛇颈龙。另一幅照片拍的是水怪的头部，经过电脑放大，可以看到水怪头上短短的触角和张大的嘴。应用科学院的结论是：尼斯湖中确有一种大型的未知水生动物。
１９７２年和１９７５年的发现曾轰动一时，使人感到揭开水怪之谜或者说捕获活的蛇颈龙已指日可待了。此后英、美联合组织了大型的考察队，派２４艘考察船排成一字长蛇阵，在尼斯湖上拉网驶过，企图将水怪一举捕获。但遗憾的是，除了只录下一些声呐资料之外，一无所获。
由于追捕水怪行动的失败，否定的观点又流行起来。一位退休的电子工程师在英国《新科学家》杂志上撰文称：尼斯湖水怪并不是动物，而是古松树。他说，一万多年前，尼斯湖附近长着许多松。冰期结束时“湖水上涨，许多松树沉入湖底。由于水的压力，使树干内的树脂排到表面，由此产生的气体排不出来。于是这些松树有时就会浮上水面，在水面上释放出一些气体后又会沉入水底。这些在远处的人看来，就像是水怪的头颈和身体。”
但这种观点无法使那些声称亲眼目睹了水怪的人们信服。而且在２０世纪７０年代后期，又有人几次拍下了水怪的照片。
“尼西”到底是一种什么东西呢？科学家们进行了种种推测。有人认为，“尼西”很可能是蛇颈龙的后裔，蛇颈龙出现在两亿年前，到６5００万年前就灭绝了。由于尼斯湖与大陆隔绝，附近且没有它的天敌，所以它能够生存下来。
有许多人对上述说法提出疑问，认为所谓的尼斯湖水怪，不过是人们对一些正常事物产生的错觉。有人在《新科学家》杂志上撰文说，“尼西”很可能就是在水中嬉戏的水獭，人们看花了眼，把它当成了另外一种怪物。有人还用对水獭、鸟、鹿等动物所产生的幻觉和误会来解释人们在湖中所见到的怪物。有人还直截了当地指出，１９３４年所拍的“尼西”照片，不过是一场骗局，照片上不过是一只水獭。还有人发表文章说，所谓水怪，不过是浮在水面上的树干。
那么，为什么人们至今还不能捕获水怪呢？
这要从尼斯湖特殊的地质构造谈起。尼斯湖水中含有大量泥炭，这使湖水显得非常混浊，水中的能见度不足三四尺。而且湖底地形复杂，到处是曲折如迷宫般的深谷沟壑。即使是体型巨大的水生动物也很容易在其间藏身，避过电子仪器的侦察。湖中鱼类繁多，水怪不必外出觅食，而且该湖又与大海相通，水怪出入方便。因此，想要捕获水怪，谈何容易。
但只要是没有真正找到水怪，这个谜就没有揭开。直到现在，人们对于水怪是否存在的问题仍然争论不休，谁也不敢妄下结论。然而对此，英国作家齐斯特说道：“许多嫌疑犯的犯罪证据，比尼斯湖水怪存在的证据还少，却也被绞死了。”这倒有许多人对上述说法提出疑问，认为所谓的尼斯湖水怪，不过是人们对一些正常事物产生的错觉。有人在《新科学家》杂志上撰文说，“尼西”很可能就是在水中嬉戏的水獭，人们看花了眼，把它当成了另外一种怪物。有人还用对水獭、鸟、鹿等动物所产生的幻觉和误会来解释人们在湖中所见到的怪物。有人还直截了当地指出，１９３４年所拍的“尼西”照片，不过是一场骗局，照片上不过是一只水獭。还有人发表文章说，所谓水怪，不过是浮在水面上的树干。
那么，为什么人们至今还不能捕获水怪呢？
这要从尼斯湖特殊的地质构造谈起。尼斯湖水中含有大量泥炭，这使湖水显得非常混浊，水中的能见度不足三四尺。而且湖底地形复杂，到处是曲折如迷宫般的深谷沟壑。即使是体型巨大的水生动物也很容易在其间藏身，避过电子仪器的侦察。湖中鱼类繁多，水怪不必外出觅食，而且该湖又与大海相通，水怪出入方便。因此，想要捕获水怪，谈何容易。
但只要是没有真正找到水怪，这个谜就没有揭开。直到现在，人们对于水怪是否存在的问题仍然争论不休，谁也不敢妄下结论。然而对此，英国作家齐斯特说道：“许多嫌疑犯的犯罪证据，比尼斯湖水怪存在的证据还少，却也被绞死了。”这倒是一个颇为幽默而又巧妙的评价。
神秘的尼斯湖水怪，它究竟是什么？为何总是这么神秘的出现在我们的视线中，而又不给我们一点了解它的机会？
