自然界的生物有的看上去无比温顺,可一旦狠起来,会让人大跌眼镜。
比如雄鹿之间常常发生冲突,胜利的一方有时会带着同伴的脑袋生存,比这更恐怖的是,盘羊在“自杀”后,永远不能瞑目。
带着同伴的头生存
导致雄鹿产生冲突的根源在于发情期。
发情是所有动物都无法避免的原始冲动,期间许多动物会变得异常暴躁,比如憨厚老实的大象,为了满足自己的交配欲望,甚至会选择强行与犀牛发生亲密关系。
让人好奇的是,为何动物的交配欲望如此强烈?
这与基因当中延续物种的使命有关,不仅是自然界的动物,就连人类也有这种与生俱来的使命感。
没有物种能够拒绝繁衍后代的欲望,有的物种甚至为了传递自己的基因,做出一些出格的事情。
鹿便是其中一种,一旦到了交配的季节,雄鹿会在雌鹿面前展示自己强壮的体魄,而展示自己的最好方式就是与其他雄鹿搏斗,胜利的一方往往能够得到雌鹿的青睐。
雄鹿之间是如何搏斗的呢?
它们会利用自己发达的鹿角,与对方冲撞在一起,最先退缩的一方,就是失败者。
很多雄鹿都会在决斗当中非常血腥。
其中还有一种特殊情况,由于鹿角的结构复杂,当双方冲撞的时候,鹿角便交错在一起很难分开。
这个时候,受伤最严重的一方如果倒下,另一只鹿只能带着对手的尸体流浪。
等待同伴的尸体逐渐腐烂,鹿就会将它的头扯下,要是它们的角还未能分开,这只鹿很有可能会带着同伴的头生活到第二年。
大约是第二年的4月份,鹿角有可能自然脱落,将它从同伴的死亡阴影当中彻底解放。
挂上同伴头颅的鹿也没有交配的权力,它只能忍受过漫长的发情季节。
欧洲中世纪的时候,人们就曾发现所谓“双头鹿”,这种鹿挂着同伴的头颅骸骨,无比阴森恐怖。
因此西方人一直将“双头鹿”视为邪恶的象征,直到近代科学发展起来后,人们对“双头鹿”的看法才有所改观。
2017年,一名摄影爱好者就在森林当中拍摄下一只“双头鹿”,它的头上挂着一颗同伴头颅,上边还有许多未能脱落干净的毛发,看上去还很“新鲜”。
当时正处冬天,尸体的腐烂速度很慢,摄影师猜测,这只鹿利用石头将同伴的头颅撕扯了下来。
这张照片传到网络上后,引起网友的热议,即使在科学发达的今天,仍有不少人认为这与神学有关。
不仅如此,鹿角过大还容易给鹿带来许多不便。
过大的鹿角
尤其是生活在丛林的鹿,过大的鹿角很容易被藤蔓牵引,从而丧失行动能力。
如果没有同伴相救,被困住的鹿只能含恨而终。
通过过大的鹿角也会对鹿造成负担,严重影响到它们的进食,有的鹿甚至无法将头颅抬高,去觅食高处的嫩叶。
因此,动物园的饲养员每个月都会定时检查鹿角的大小,如果鹿角过大,便会为它们进行修理。
拥有大角烦恼的不仅仅是鹿,盘羊也是因为自己的角而伤透了脑筋。
盘羊的苦恼
盘羊最突出的特征就是它那一对蜷缩的大角,是羊类动物当中,角最大的一类。
与鹿角不同的是,盘羊的角会一直生长,没有自然脱落的说法。
这对角既是它们傲视同类的资本,也是促使它们死亡的利器。
盘羊生性喜欢争斗,即使不在发情的季节,雄性盘羊也会互相搏斗。
它们角与角之间冲撞的声音很大,即使人们在1公里以外,也能听到沉闷的撞击声。
更大的羊角在斗争中能够占据优势,胜出的一方也会受到其他盘羊的尊敬。
随着盘羊角的不断生长,其卷曲的特性使得羊角由外而内延伸,有的甚至会直接洞穿自己的头颅。
长到脑袋的大角成为了它们的“定时炸弹”。
要是盘羊在奔跑的时候,一不小心摔了一跤,轻则被羊角刺破眼睛,重则当场“自杀”死亡,死不瞑目。
到了老年,这对大角给它们带来的只能是负担。
沉重的羊角使得它们在面临危险的时候,很难逃走,只能在原地等死,非常绝望。
而且,老年盘羊还要拖着羊角去觅食,非常的不方便。
许多老盘羊就是因为抬不起羊角,活活被饿死在了野外。
既然盘羊角威胁到了自身的安全,为何盘羊的祖先在进化的过程当中,没有选择优化一下呢?
这是因为,盘羊生活在较为寒冷的高寒地带,这里的食物比较少,为了生存下去,它们不得不进化出更大的角来争夺食物。
在这里,它们的天敌主要是雪豹,拥有如此大的角,在面对雪豹的时候也有一搏之力。
因此,大角也成就了它们在高寒地区的霸主地位。
盘羊角的存在可谓是利弊相掺,究竟利大于弊还是弊大于利人们很难说得清楚。
毕竟物种的进化都有趋利避害的特征,这是盘羊特有的生活方式,它们之所以会选择这样进化,肯定是符合物种自身的发展规律的。
人工饲养的盘羊则能解决了它角大的烦恼。
如果羊角畸形生长,可能危及它们自身的安全时,就会有师傅前来修理。
同时,有人供应饲料,老年的盘羊也不用担心食物的问题。
可见人类给动物带来的,不仅是灾难。
看到这,不少小伙伴会很好奇,究竟是什么在驱使着万千物种进化?
物种进化的秘密
物种最直接的进化因素是环境,当环境的变化无法满足物种稳定生存之时,基因便会随着环境而做出改变。
比如马,最早出现的始祖马大约只有狐狸大小,每只脚有三个脚趾,它们生活在丛林,娇小的身躯异常灵活,能够让它们在林间自由穿梭。
如果遇到猎食者,它们也能很好地隐藏自己。
后来马迁徙到了草原,它们发现在这里生存需要健壮的腿部和长久的奔跑能力,于是进化出了蹄形结构。
再加上草原充足的食物,它们的体型越来越大,也就变成了我们今天所认识的模样。
根据环境变化的生物还有很多,从表面上看,这是环境使然,但是我们深挖生物的进化历程就会发现,当中都是基因在引导物种的演变。
有科学家指出,所有的物种都是基因的“奴隶”,我们所有的进化历程都是为了基因服务。
秉持这种观念的科学家表示,基因究竟想要进化为怎样的存在,我们无从得知,但是至少人类这一高级物种是符合的基因进化方向的。