地球之所以是一颗充满生机的星球，有一个必不可少的原因就是，地球与太阳的距离既不太远也不太近，这使得地球表面具备能让液态水广泛存在的条件。从理论上来讲，宇宙中每一颗恒星附近都有一个支持液态水存在的距离范围，这也被称为宜居带，如果有一颗与地球类似的岩石行星运行在宜居带里，它就可以被称为宜居星球。
于2018年发射升空的“凌星系外行星巡天卫星”（TESS），其任务就是在太阳系外探测行星的踪迹，它的探测方法可以简单地描述为：长时间地盯着一片天区中的恒星，当有行星从这些恒星前方经过时，会造成恒星的光度出现一定的变化，通过对这种变化进行分析，就可以确定行星的存在。近日，“凌星系外行星巡天卫星”完成了对南方天区的第二次巡天任务，在对它传回的数据进行分析之后，科学家新发现了一颗宜居星球——“TOI 700e”。
观测数据表明，这颗星球是一颗岩石行星，其半径约为地球半径的96%，基本上跟地球一样大，它围绕其主恒星的公转周期大约为28个地球日，也就是说，以我们地球人的时间观念来讲，这颗星球上的1年只有28天。“TOI 700e”的主恒星是一颗编号为“TOI 700”的红矮星，这颗恒星在天空中位于剑鱼座方向，距离我们101.61（±0.07）光年，其半径约为地球的41.6%，质量约为太阳的42%，表面温度3480（±135）K。
与太阳相比，“TOI 700”的光度要低得多，大概只有太阳的2.33%，因此它的宜居带范围比太阳更加接近主恒星，实际上，“TOI 700e”与主恒星的距离仅为0.134个天文单位左右，却刚好处于宜居带之中，正因为如此，它才被认为是一颗宜居星球，而这也就意味着，在那里可能存在生命。由于与主恒星距离太近，“TOI 700e”有可能已被潮汐锁定，在这种情况下，它“面对”主恒星的一面将一直处于白天，而“背对”主恒星的一面将一直处于黑夜，如此一来，它“昼半球”的温度就会很高，“夜半球”的温度就会很低，只有在两者交界处，才有可能存在适合生命的自然条件。
不过潮汐锁定也有可能不会发生，比如说在我们太阳系中，距离太阳最近的水星其实是处于一种“3/2自转轨道共振”的稳定模式。
在这种模式下，水星每自转3圈，它就刚好围绕着太阳公转了2圈。因此可以说，如果“TOI 700e”的运行模式与水星一样，那么它的星球表面就可以均匀地接收来自主恒星的能量，其存在生命的可能性就会更大。
值得一提的是，在“TOI 700”的周围，“TOI 700e”并不是唯一一颗宜居星球，在过去的研究中，科学家其实已经在这颗恒星周围发现了3颗行星，它们分别是“TOI 700b”、“TOI 700c”以及“TOI 700d”，其中“TOI 700d”也是位于宜居带之中。
“TOI 700d”也是一颗岩石行星，其半径约为地球的1.073倍，其大小也跟地球差不多。观测数据显示，这颗行星运行在“TOI 700e”的外侧，与主恒星的距离约为0.163个天文单位，大约每37个地球日完成一次公转，相比之下，“TOI 700d”更加深入“TOI 700”的宜居带之中，所以科学家认为，这颗星球更可能存在生命。在一颗恒星周围，就存在着两颗基本上跟地球一样大的宜居星球，这样的情况可不常见，正因为如此，科学家也对它们产生了浓厚的兴趣，在接下来的时间里，科学家将对其进行更深入地研究，以确定在那里是否真的存在生命。好了，今天我们就先讲到这里，欢迎大家我们，我们下次再见。
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