狂飙突进运动的先锋，德国启蒙文学的代表——席勒！
约翰?克利斯朵夫?弗里德里希?席勒是德国资产阶级上升时期杰出的诗人和戏剧家。
他生于暴君卡尔?奥金公爵统治的符腾堡小公国，1768年入拉丁语学校，1773年受到公爵的强迫，他进入军事学院，初学法律，后改学医。
军事学院是公爵制造奴仆的机构，学生受着残酷的、非人道的训练和监视。
但是学院的铁门挡不住进步思潮的渗入，青年席勒仍读了莎士比亚、卢梭、歌德和狂飙运动作家的许多著作。
1779年他完成了医学考试，离开学院，去公国首都做军医。席勒在军事学院时就开始偷偷地写他的第一个剧本《强盗》，描写一群青年人对封建专制暴政的自发反抗。
剧本于1781年完成，1782年上演，受到狂热的欢迎。与此同时，他还和朋友们一起出版了《1782年诗选》。
由于活动受到暴君卡尔?奥金的限制和干涉，他于1782年9月逃出公国首都。席勒青年时期最杰出的一部作品是《阴谋和爱情》(1783)。
比起《强盗》来，它结构上更成功，与现实生活结合得更紧密。它反映了十八世纪德国的阶级矛盾，正面写出了市民阶级的生活和思想。
揭露了封建贵族阶级的阴谋和罪恶，歌颂了真诚的爱情，同时表现了对公侯专制的憎恨。
席勒早期的作品还包括《费斯柯》(1782）和《堂?卡罗斯》(1787)两部历史剧，主题也是反对专制主义。
1787年后，席勒转向历史和哲学研究，主要是康德哲学，并从事历史著述。他企图通过教育和社会改革而实现资产阶级人道主义的理想。
他提倡美的教育，遁入美的王国。1788年5月，经歌德提议，席勒就任耶那大学历史学教授。1794年起，歌德和席勒两位作家开始合作。
由于和歌德的接近，席勒在一定程度上离开了唯心主义哲学的探讨，重新开始文学创作。
他们曾合力写作批判当时社会的警句，彼此勉励写叙事谣曲，1797年曾因此被称为“叙事谣曲年”，同时他们还相互对各自的创作提意见，取长补短。
席勒在歌德的帮助下，完成了《华伦斯坦》(1799）和《威廉。退尔》(1804）等戏剧。
《威廉?退尔》写成于席勒逝世前一年，也是他的代表作之一，描写十四世纪瑞士人民反抗异族的斗争。
歌德与席勒共同工作的十年期间，德国文学达到了前所未有的高峰，而两人在德国古典文学上的卓越地位也在这时奠定了。
