有关湖北最火爆的话题莫过于“湖北该简称鄂还是楚？”了。
其实关于此话题，我一直觉得没必要去纠结，就于四川简称川，其实蜀也是他们的简称，云南简称云，可是滇也是他们的简称，甘肃简称甘，二陇也是他们的简称。
这从2011年10月8日湖北荆楚文化研究会爆出将研究省名简称是否应为“楚”课题所致。
而此前9月28日，湖北省政府新闻发布会，正式宣布了湖北商人统一简称为“楚商”，这意味着坊间争论多时的“楚”、“鄂”之争浮出水面。
因湖北简称“鄂”音同“恶”，让人戏称湖北人为“恶人”。
调侃说“鄂”字一个“耳朵”两张“嘴”，道听途说、偏听偏信，怎能不“亏”？更有甚者，说“鄂”字象征湖北人好斗，不团结，很是让“鄂人”不爽。至于“鄂”的来历，有着悠久的历史。
固然源于隋朝开皇九年改郢州为鄂州的治所而得名，但更最主要是因为春秋时楚王熊渠将中子红封在今鄂城（今大冶有鄂王城遗址）所熟知，并有战国时期鄂君启节（安徽寿县出土）佐证。
此外，随县安居镇出土了西周早期鄂国青铜器。
而“楚”更能体现湖北特色，彰显湖北的魅力。楚字上部是“林”，下部等同于足字，两字相合就是“丛林中一只跋涉的脚”。
史载楚国先君熊绎被封在荆山一带（今湖北保康、南漳境），国号为荆，直到公元前689年文王都郢时才改为楚，这也是楚人崇“凤”，湖北称荆楚大地的真正原因。
也许有人认为，历史上的楚域包括湖北、湖南、河南、安徽等地，湖北若要将简称改为“楚”则要与上述省份起纷争，可能形成“四面楚歌”而感受“痛楚”。
事实上，楚国有800多年的历史，在湖北起源发展有700多年。如果湖北不能代表楚，那其他的地方更不必说。
更何况楚发源地在湖北，荆州纪南城是楚国都城，以及与此相关联的楚风、楚俗等，至少可以说明湖北是传承楚文化最主要的地域。
基于此，湖北改为“楚”更能体现其厚重的文化底蕴。
换言之，湖北人秉承楚文化恩泽，“楚”作为湖北简称名副其实。从这个意义讲，楚肯定比鄂要更具备知名度，为湖北人所接受。但真正改名的障碍，可能涉及改名成本等诸多问题。
不过，话说回来，“鄂楚之争”之所以成为一个公共话题，正照见了这个时代的浮躁。无论是“鄂”还是“楚”，名字而已，简称而已，符号而已。湖北不妨鄂、楚共用。
