近代有很多动物都因为人类而灭绝，而号称森林之王的巴巴里狮子，也是因为人类的大肆猎杀而灭绝，人类在野外发现的最后一只巴巴里狮子就死于人类的猎枪之下，如今巴巴里狮子早已野外灭绝，但是一些动物园或者马戏团里还有很多血统不纯的巴巴里狮子。
巴巴里狮子在很久以前就和人类打上了交道，在罗马帝国时期，巴巴里狮子就被人类抓到了古罗马斗兽场中当做了斗兽，用来满足罗马人的杀戮和斗争欲望。巴巴里狮子体长在2.35~2.8米之间，雌性的狮子要略小于雄性，体重可以达到300公斤。
如果巴巴里狮子放在现在是丝毫不输于西伯利亚虎的强大猫科动物，可惜的是它们很早之前就被罗马人给征服了，除了各种猛兽之间的战斗之外，巴巴里狮子还要与人搏斗，当作罗马人强大的象征。但是控制北非的并不是罗马人，更不是巴巴里狮子，而是无边无际的沙漠。
在罗马帝国灭亡之后，巴巴里狮子就已经在野外濒临灭绝，沙漠侵蚀了绿洲，而人类为了放牧，会驱赶在绿洲之中的狮子，狮子在荒漠没有食物，于是数量就越来越少。到了20世纪，巴巴里狮已所剩不足600只，但人类仍然在无情地捕杀着它们。
巴巴里狮的最后阵地是摩洛哥的阿特拉斯山脉。到了1914年，巴巴里狮已经不到150只。1922年，最后一只巴巴里狮是被人类的猎枪击倒的。这是人类最后一次在野外见到巴巴里狮。1925年，巴巴里狮(纯种)被认为灭绝。
在最后一直野外的巴巴里狮子灭绝之后70多年，专家们发现，在一些动物园或马戏团内仍有不少巴巴里狮血统的混血狮子存在，这些混血巴巴里狮子的共同特点是：鬓毛很黑且长,头颅和体型也大，四肢粗短。而以前的巴巴里狮子，可是以俊美著称的。
它们从肩胛骨一直披到后背中部的华美鬣鬃闻名遐迩，肘部是丛生的鬃毛，浓密的鬃毛流苏般从腹部一直延伸到大腿内侧。它们比撒哈拉亚种的同宗狮子体形更健壮，宽阔的面庞上镶嵌着一双清澈的灰色眼睛，那是晒白了的沙子的颜色，稍淡于南方狮子眼睛特有的琥珀色。眼珠是透明的，不像撒哈拉以南的狮子是棕黄色琥珀色。它们是狮子的表率，拥有巨大的体形、浓密的鬃毛，完全符合人类的雄性审美。
巴巴里狮子曾经遍布摩洛哥、阿尔及利亚、埃及和突尼斯，人类是它们的唯一敌人。它们是罗马人的斗兽、牧民的敌人、苏丹的宠物、狩猎非洲的终极目标。这个亚种的狮子是指名亚种，也就是在西方世界最早被认识、最早被命名的亚种。
也就是说形貌特征比其他亚种都更接近老虎。它的生活习性也同老虎类似倾向于独居，不如其他亚种的狮子那样喜欢结群活动，估计它也是唯一独居生活的狮子。
