《胡同》第1集田枣把捡来的一筐煤核卖给在路边开大排档的贵叔，然后把钱分给孩子们去吃饭，还拜托摊位的老板们多多照顾他们。而有一位田枣一直带在身边的小孩也叫“煤核”，那么煤核是什么？
《胡同》煤核是什么东西
所谓煤核儿就是人家倒掉的一种没有烧透的乏煤，拣回家去可以继续烧。20世纪50年代家庭生活困难的，就会拣煤核儿，以帮助家里做饭取暖用。
老北京人说的煤核儿的核儿，是内核、 核心的意思，但在北京话里要读“胡儿” （h u）。煤核儿，顾名思义就是煤球的内 核儿。现在很多年轻北京人恐怕已经不知道煤核儿是什么了，也难怪，现如今的北京城，已经很少有家庭用煤炉取暖和做饭了。
远了不说，头30年吧，住在胡同里的北 京人，谁家离得开煤火炉子？那会儿的煤炉 子用处可大了，除了冬天取暖之外，家家户 户烧水做饭都离不开它。在上世纪80年代以 前，北京还没有家用液化气，您不烧煤炉 子，烧什么呀？
北京人最早的家用煤炉是直接烧煤块儿的，北京人叫它“块儿煤”。“块儿煤”有 好有次，北京人喜欢烧的“块儿煤”主要是 京西门头沟和山西的。那会儿最有名的是山 西大同和阳泉的煤。这两个地方的煤，质地 好，外表黑又亮，燃烧给力，火力猛，禁时 候（燃烧的时间长），烟也小，所以深受北 京人青睐，管这地方的煤叫“阳泉块儿”或 “大同块儿”。
但是一般的老百姓烧不起这种无烟的好 煤，那会儿的“阳泉块儿”价码是普通“块 儿煤”的一倍。当然，一般老百姓的家庭取 暖做饭，也用不着烧火力那么大的“块儿 煤”。
跟无烟的“阳泉块儿”相比，一般的 “块儿煤”燃烧起来烟很大，所以，北京人 又管这种煤叫“烟儿煤”。大凡生火做饭取暖，都怕烟熏火燎，因此一般人家都不愿意烧“烟儿煤”。正因为如此，北京人发明了煤球。
其实，在煤球出现之前，人们发明了煤茧儿，也有人叫煤砟儿，即用煤末子加上点黄土，搅和在一起，然后摊开，用小刀或铁 片儿划成比火柴盒小点儿的小方块儿，晒干 后当煤烧。自然，煤砟儿是穷人享用的，有 钱人不会烧这东西。不过，煤砟儿要比“块 儿煤”用着方便，受它的启发，北京人发明了煤球。
煤核儿就是煤球的核儿。所谓煤球，就是把质地好的煤如“阳泉块儿”，搭上质地差的煤 如“烟儿煤”，有时还要搭煤矸石，然后兑上黄土，按一定的比例搅和在一起，摇成的球。
老北京由此诞生了两个行当：一个是摇煤球的，另一个是专门卖煤球和引火用的劈 柴的煤铺。听我师傅说，摇煤球这个行当， 在清朝就有了，直到上世纪70年代，有了机 制的蜂窝煤后才消失。煤铺则一直延续到90 年代才告别历史舞台。
