明朝，明太祖朱元璋建立的封建王朝。作为开朝皇帝，朱元璋在政治上强化中央集权制度废除丞相和行中书省，设三司分掌地方权力，严惩贪官和不法勋贵；军事上，实施卫所制度；经济上，大搞移民屯田和军屯，兴修水利，减免赋税，丈量全国土地，清查户口等；文化上，紧抓教育，大兴科举，建立国子监培养人才；对外关系上，确立“不征之国”。在他的统治下，社会生产逐渐恢复和发展，史称“洪武之治”。
朱元璋作为明朝的太祖皇帝，身后事自然会受到后代子孙的重视。根据史料记载，朱元璋死后十三个城门同时出殡，他被独自葬在了朝天宫。据说是因为朝天宫就在当时的城里，可以快速地葬下他的遗体，让朱元璋能够早日安息。
但是，也有人说朱元璋的墓在明孝陵。明孝陵在明洪武十四年开始建设，第二年朱元璋的皇后马氏就去世了。皇后被葬在了那里。明洪武三十一年，朱元璋在应天府驾崩。按照人们的思想，皇帝是必须要和皇上合墓葬在一起的，于是朱元璋就和皇后一起被葬在了明孝陵。因为皇后谥号是孝慈，所以人们称这个陵墓为明孝陵。是朱元璋和皇后谥号合起来的起的名字。
明孝陵坐落在南京，位于南京市东郊紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，也就是大家所熟知的茅山西侧，东边靠着中山陵，南边靠着梅花山，是南京最大的帝王陵墓，也是中国古代最大的帝王陵墓。
因为明孝陵是皇帝和皇后的陵墓，它所在之地的风景也是很宜人的。明孝陵周围山清水秀，周围山势跌宕起伏，山环水绕，人文与自然景观合为一体，宛如一幅山水画。
明孝陵的规模也是很大，格局设计得十分严谨。明孝陵建筑自下马坊至宝城，陵寝主体建筑当年有红墙围绕，周长2.25公里，光想想就觉得很大了。明孝陵经历了这么多年的风吹雨打日晒雨淋，很多建筑都已经被毁得差不多了，但是基本格局还是存在的。朱元璋的遗体所在的地下墓宫人们暂时还没有进行挖掘，所以地下墓宫还是完好如初的。
虽然不知道是处于技术还是什么原因，至今没有对明孝陵进行发掘，不过这里依旧成为了国内知名的旅游景点，吸引了大批国内外游客前往。
