明朝什么时候灭亡的呢？相信很有些人会说是1644年，这也是目前的历史共识。但我却认为大明应该亡于1662年（永历帝朱由榔被杀）。我们既然认为南宋亡于1279年（崖山海战）而不是1276年（元军攻破临安），为什么不能执行同一标准，把1662年视为明朝的灭亡时间呢？
张岱曰：“福王粗知文墨，鲁王薄晓琴书，楚王但知痛哭，永历惟事奔逃”，此言真是一针见血。
公元1646年，隆武帝朱聿键在福建被清军俘虏，随即遇害。国岂可一日无主？按照当时明朝的继承制度，皇位该由明神宗的直系后裔继承，符合条件的只有桂王朱由榔一人。依据明朝的政治惯例，藩王要当皇帝，首先要宣布监国。于是在丁魁楚、瞿式耜的拥立下，朱由榔称监国于肇庆。刚开始，朱由榔也表现出了中兴之主的样子，他吸取前朝滥用特务和广选秀女导致人心尽失的教训，宣布“不设东厂，不选官人”，大臣们认为他们终于选对了人。
孰料朱由榔监国才七天，就传来赣州失守的消息。赣州距离肇庆有相当一段距离，可是朱由榔的脑海里只跳出两个字——逃跑。虽然有瞿式耜等大臣的劝阻，朱由榔还是决定逃往广西，在他看来，遇到危险，逃得越快越好。于是不过数日，他就逃到了广西梧州。朱由榔的这种行为无异于把广东拱手让于清军，永历朝廷在广东人心尽失。
由于对永历政权的失望，隆武帝大学士苏观生与广东一些官员在广州奉请隆武帝之弟唐王朱聿鐭监国，并抢在朱由榔之前称帝，改明年为绍武元年。为收拾广东人心，朱由榔重返肇庆，宣布即皇帝位，改第二年为永历元年。天无二日，国无二主。两个皇帝只能留下一个，于是在登基十多天后，朱由榔派出精兵，前往讨伐绍武帝，双方打了半个多月，打得是天昏地暗、日月无光。鹬蚌相争，渔翁得利，正在双方激战正酣的时候，清军乘虚而入，最终出其不意攻占广州，绍武帝和首辅苏观生自杀殉国，而朱由榔则又是逃离肇庆“西幸梧州”，广东沦陷于清军之手。
不久，清军逼近广西边境的消息传来，朱由榔又立即逃到了更远更安全的桂林。到了桂林这个边疆小城，朱由榔才算松了一口气。朱由榔虽说为人缺乏主见，却在逃跑一事比谁都果断。
1661年，清军攻入云南，永历帝一直逃到缅甸首都，缅甸王莽达收留了他。之后，吴三桂亦攻入缅甸。缅甸王之弟莽白乘机发动政变，杀死其兄莽达，自立为缅甸王。他发动咒水之难，尽杀朱由榔侍从近卫及大小官员。公元1662年，莽白将永历帝父子及眷属交给吴三桂。同年，永历帝在昆明被吴三桂用弓弦勒死，大明王朝就此终结，永历死而明亡！
