红曲米是一种中药的名字，以多种稻米作为原料，在里面加入红曲霉菌发酵，过一段时间以后米粒就会呈现出紫红色或者棕红色，仔细闻一下味道的话所以闻出淡淡的酸味，广东福建浙江这些沿海城市是主要原产地。有着活血化瘀、健脾消食的效果。味道在煮出来以后是偏苦的，可以作为一种调料使用，在各大超市也能够买的到。
红曲米在古代就已经被发现利用了，利用在食品和药物上最早可以追溯到宋朝时期，到了元朝以后，红曲米的功效被进一步发掘，在一些医书上已经能够找到黄曲米的活血化瘀、健脾消食的功效。近代以来，众多科学家纷纷研究起了红曲米，经过一系列的科学研究证明，证明了红曲米的医疗功效。
现在红曲米的制作工艺已经非常简单了，加上自身的医疗功效已被证实，加上味道不错，有着色和调味的效果，红曲米已经成为了我们生活中一种非常常见的调味品了，每个商场都有售卖。除了日常食品以外，由红曲米提取的红曲红元素也被广泛应用于医疗和化妆品行业，起到了提升产品档次的作用，现在还有很多科学家在开发红曲红的其他应用领域，未来发展前景不可限量。
红曲红色素虽然运用非常的广泛，但存在色素不稳定的问题，会影响正常的食用和生产，所以采取护色措施是非常有必要的。红曲红色素的护色方法总共有三种，第一个就是利用酸碱度调整红曲红色素的颜色，在ph值为5.7~6.7的环境中红曲红色素会更加的稳定，PH值过小红曲红色素会呈现出黄色，过大则会加深红色元素。第二种就是添加护色剂，这种方法的成本比较高，护色剂用量较大、价格高、效果也不是特别理想，用的人比较少。最后一种方法就是添加载体，红曲红色素最常用的载体是水溶性蛋白类，可以提升红曲红色素的光稳定性。感兴趣的朋友还可以了解一下红曲粉是什么东西。
