《周礼》、《仪礼》、《礼记》被称为三礼。《礼记》是记录有关先秦各种礼仪论说选集的著作，西汉戴胜编，共四十九篇。
《礼记》又名《小戴礼记》，原为对《礼记》经文进行解释、说明和补充的参考资料，称作记。东汉郑玄为小戴礼记作注，使之拜托附属《仪礼》的地位而独立成书至唐代被立为经，与《仪礼》、《周礼》并称为“三礼”。
《礼记》内容庞杂而丰富，四十九篇可分为八类：专记某项礼节的，有奔丧、投壶；专说明《仪礼》的有冠义、昏义、乡饮酒义、射义等，分别解释《仪礼》中的士礼冠、士昏礼、向饮酒礼等；杂记丧服丧事的；记述各种礼制的，有王制、礼器、郊特牲等；记日常生活礼节及守则的，有曲礼、内则少仪等、记录孔子言论的，有坊记、表记、缁衣、仲尼燕居、孔子闲居、哀公问、儒行等；另有解构完整的儒家论文，有礼运、学记、大学、中庸等；授时颁政的，有月令；为王子示范用的，有文王世子。
《礼记》是一部儒学杂编，包含众多儒家思想史料，全面系统地展示了儒家的礼治主义，是研究先秦儒家思想、社会状况的必读书。
