黄金从何而来？地震能使岩石裂缝变成矿脉
据澳大利亚媒体报道，澳大利亚研究人员表示，在地震过程中，黄金几乎能够立即在地壳中沉淀形成。他们在研究中发现，黄金能够在地震导致充满液体的岩石裂缝变宽和压力下降时形成，压力下降导致溶于液体中的黄金快速滤出。
在刊登于《自然-地球科学》的研究论文中，他们解释了黄金如何从溶解态变成浓度增加1000倍的浓缩沉积物。他们在论文中指出：“地球上有多达80%的黄金可能由这一过程形成。”地球上的大部分黄金是在石英脉发现的——石英脉在30亿年前的造山运动中形成——在地震活动区深裂缝中的大量水中沉积而成。
石英脉在地震过程中的压力不断变化中形成，直到现在，这种压力的变化幅度以及如何影响黄金形成仍是一个未知数。昆士兰州大学的迪恩-维瑟里博士和澳大利亚国立大学的理查德-亨利教授创建了一个数学模型，了解地震强度如何影响充满液体的岩石裂缝。
根据他们的研究发现，压力的突然下降会导致裂缝中的液体膨胀和蒸发，这一过程被称之为“急骤蒸发”。维瑟里表示：“裂缝的空间变化导致液体压力变化。液体在低压情况下过度饱和，所溶解的不同矿物质将迅速沉淀。”
研究人员表示虽然单一的事件不可能沉积出大量黄金，但同一地区的连续地震导致裂缝中这种沉积物不断增多，最终形成具有商业开采价值的金矿。当前的大部分黄金在裸露于地表或者地下浅层的沉积层中开采。维瑟里表示地质学家已经勘探了地球的大部分干旱地区，现在，他们必须将目光投向隐藏在地壳更深处的沉积层。
科学家需要进行进一步研究，才能了解发生在世界部分地区的这种地质过程。维瑟里说：“在了解何种因素导致沉积之后，我们便可搜寻能够泄露秘密的迹象，了解在最近以及整个地质史上出现的机制。这种研究可能有助于未来的金矿勘探。”
科学家证明地上黄金天上来
按照地球形成理论，地球上的贵金属早已沉入地核，人类不可能开采出大量的黄金。但已开采出的大量黄金和其他贵金属从何而来?据美国物理学家组织网9月7日报道，英国布里斯托尔大学最近对地球上最古老岩石进行的超高精度分析证明，这些贵金属是地球形成两亿多年后，随陨石落到地面的。该研究发表在最新一期的《自然》杂志上。
