太上老君是传说中的神仙，在封神演义中，鸿钧道人共有三个弟子，其中大弟子指的就是太上老君。而在道教文化中，太上老君指的却是老子。那么老子真的是太上老君吗？
公元前571年，在楚国的苦县厉乡曲仁县，有一个怀胎八十一年的孩子刚一出生，就能说话，并且长着白色的眉毛和胡须。因为他指着李子树说是他的姓氏，又因为他耳朵非常大，所以，便给他取名为李耳。因为他毛发都是白色的，所以又被称为老子。至于最后他为什么是太上老君，其实和他的一些成就和传说有关。
老子主张无为而治，反对战争，他的思想很受当时社会形势的接受。他在《道德经》里面阐述了很多著名的思想。之后，他看到朝堂局势不好，就打算离开自己的家乡，去四处游玩。当时他是骑着青牛出了函谷关，之后就很少有他的记载。
有一个传说就是老子出了函谷关就是化仙而去，成了太上老君，现在看到的很多太上老君的形象也是骑着一头牛，所以很有可能就是老子的化身。甚至后世很多皇帝都特意去老子的故乡祭拜他，并且给他追加了很多封号，其中就有和太上老君有关的。而在道教自己的文化中，老子就是太上老君。
至于老子是不是真的太上老君，这个并不可考，只能说他和太上老君有所渊源，或者说太上老君是按老子的形象所塑造的。
老子是一个思想家，他是以道为中心的，是我国本土宗教道教文化的奠基者。老子在我们生活中并不陌生，所以我们想知道老子长什么样，是不会很难的。但是我们现在所见的老子的画像大多都是后人根据史料的记载而临摹的，至今为止世间没有一副标准的老子画像。
日前世界老子同道会特别邀请数十位中国和国外知名的画家为老子画画像。其中，中国海口市的画家余广胜所画的《老子画像》获得专家和其他画家的认可和一致好评。人们称他画的老子画像，是历史的还原，他笔下的老子栩栩如生，惟妙惟肖，眼神炯炯有神，就像道家的思想那样博大精深，高深莫测。
画像中老子花白的头发，随风飘扬，让世人感觉到老子生前不拘小节的风格品质，同时也觉得老子在创始道的时候那种豁达豪爽的心情。
